九莲灯常在春节期间元宵灯会和节日拜寿等喜庆气氛中表演，表演时根据场地的大小和演出的需要可分为一组或多组。但一组规定只限九人，一人一手拿两盏灯，共四盏灯。竹木棍两端置灯，表演时，艺人手持棍中间，可随意摆出各种姿势。

    九莲灯在街头或村子里表演时，锣鼓、唢呐一路响起，一进村就把灯全部点燃，一字排开。在主持人的指导下，踩着锣鼓点走各种各样的步伐。表演艺人手拿莲花灯，灯火随风及走势的带动似一条游龙，动作十分优美，煞是好看。走着走着，队形由一队就变样成了两队，走错趟子、“长虫蜕皮”等步子，一直进到场子，人再排成一队绕场一周叫跑场。这时，主持人开始焚香、烧纸、祭拜天地，行大礼，燃放鞭炮。演出当中，鼓点就是现场指挥，一进入现场演员就听鼓点指挥。鼓点有重、有轻、有快、有慢，哪一种鼓点对图，哪一种鼓点对字，要根据鼓点快慢和轻重缓急来加以变化。步伐主要有错对子，倒行子、走剪子、莲花蹲式、波浪式等，图案主要有红莲图、牡丹图、梅花图、星月同光、六六和顺、红旗飘飘、星星闪耀等。对字也是根据每个时代的特点来对。解放前大都是“天下太平”、“五谷丰登”、“风调雨顺”等，解放后对过“社会主义好”、“毛主席万岁”等。近些年新创编的有“和谐社会”、“三个代表”、“奔小康”等。九莲灯表演尤其是在夜晚更为壮观，更具有观赏性。