九莲灯又称“跑灯”、“耍灯”。流传于驻马店市驿城区水屯镇钟楼村设庄村民组。钟楼村设庄村民组距离驻马店市区东12公里，驻新公路北4公里，石罗公路东3公里处，紧临全国最大的人工湖——宿鸭湖河畔，与董永遇仙处仅几华里，全村近一半以上的人在年轻时都跑过灯或能哼唱几句九莲灯戏文。九莲灯传至目前已有400多年的历史。相传，在明朝末年，设庄村大部分人都在外地或京城做生意。某年正月十五京城举办元宵灯会，设庄村李姓、郭姓、王姓几位在京城做生意的人一起相约去看灯。看着看着，突然被一条灯的长龙所吸引。那长龙如同一条不停游动的蛇，时而聚拢在一起犹如盛开的莲花；时而又散发开去，犹如一条火龙曲折婉转；时而又变化成了“天下太平”、“五谷丰登”、“风调雨顺”等字样，直看得人目不暇接、眼花缭乱。谁知这一表演形式被宫里的一个小太监看见了，回去报告给了皇上。皇上一听也感到很稀奇，就派人把这帮艺人召进了宫里，专门为皇上演出。

    几个生意人跑遍了天下许多地方，也从未见过这种演出形式，感到很新鲜。大家你一言我一语，决定向这些艺人们拜师学艺，将来回去也组织村里人演出。主意一定，他们就尾随着这帮艺人在皇宫门口等。一直等到深夜艺人们给皇上演出结束。他们的诚心，打动了玩灯的艺人，后来，艺人们就把九莲灯的服装、道具、乐器、步法等传授给了他们。几个人回来后就置办了服装、道具、乐器等全套行头，组织了一个班子，利用春节期间的农闲时节在当地演出。