平舆县是著名的优质白芝麻生产基地，素有种植芝麻的传统，平舆县白芝麻已有1000多年的种植历史，芝麻在平舆县是仅次于小麦的第二大优势农作物。所产白芝麻具有籽饱、粒白、醇香、皮薄、含油量高等特点，素有“中原百谷首，平舆芝麻王”之称。目前，年种植优质白芝麻40多万亩，年产量4000万公斤左右，占全国芝麻种植总面积的17％。。平舆充分利用白芝麻资源优势，着力把白芝麻资源优势变为经济发展优势，坚持种植订单化、加工产业化、销售外向化，抓住国际市场尤其是东南亚市场的旺盛需求，努力做大做强白芝麻产业。
      
    平舆白芝麻是我国油料作物的珍奇瑰宝，在我国油料作物中自成一系，是豫南重要的土特产品。白芝麻系列产品成为平舆县的最大出口商品，远销日本、韩国及东南亚等国家，年出口量1500万公斤左右，在出口创汇方面占有重要地位。