声情并茂的说书人。      吕超峰 摄



周围百里的村民，身着彩装，扶老携幼，从四面八方赶来听书。     吕超峰 摄



如痴如醉的“小书迷”。吕超峰 摄

书会还吸引了不少摄影爱好者前来采风，用镜头捕捉精彩瞬间。      史晶 摄

　　
    这是一个由来已久的约定。

　　每年农历正月十三，尽管还是春寒料峭，冷风凄厉，但一代又一代的说书艺人，不分天南地北，不约而同，在这个日子纷至沓来，用神采飞扬的说唱，让这个平日里孤寂的村庄——许昌县苏桥镇杜寨村热闹非凡。

　　2月4日，农历正月十三，在走过了2000多年的风风雨雨之后，杜寨书会如期开说。记者在现场看到，尽管这里没有美妙的旋律，没有美丽的舞台，却不啻是市井草根的一场盛会。那从书场各个角落发出的声音，自然纯净，如未经雕琢的璞玉，质朴传神。

　　关于杜寨书会的文化脉络，在岁月的长河中已不能具体窥探，但说起杜寨书会的渊源，大凡村里上了年纪的人都能说个一二。据传，有一年农历正月十三，刘秀被王莽追杀至此，处境十分危险。当时有一名说书艺人把刘秀藏到了村北芦苇坑内，使其躲过了这一危难。后来，刘秀称帝，为了报答此说书艺人的相救之恩，就委派当地一个富户，每年农历正月十三，召集各地说书艺人到此聚会，展示技艺，亮书、写书(术语：亮书，就是展示说书技艺;写书，就是签订表演合同，更多是口头上的)。所有来此的说书艺人都管吃管住，并为其提供各种方便。若有写不出去书的，还要送往返路费。年复一年，农历正月十三就成了说书艺人一年一度的聚集时间，经过多年的沉淀，形成远近闻名的书会。

　　此后在每年的农历正月十三，来自全国各地的众多民间艺人，负鼓携琴，在麦地中、高岗处、低洼里，扎下摊子，以天作幕，以地为台，打起简板，拉起琴弦，说书竞艺，期待写书人前来写书。周围百里村民，也身着彩装，扶老携幼，从四面八方赶来听书。

　　“在上世纪50年代，村里热闹的时候来了500支班子，现在规模没有以前大了。”村里76岁的老人刘国勋告诉记者，来杜寨书会不仅是图热闹，更重要的是能听到坠子，因为这在平时已听不到了。

　　在杜寨书会报到处，负责人李遂海告诉记者，今年杜寨书会来了19支班子，除了许昌本地的说书艺人，还有兰考、民权、郑州等地的艺人。“跟几十年前比肯定是规模小了，但跟近年比艺人还是明显增多，呈现出良好的恢复势头。”李遂海说，“以前是在乱坟岗里摆场子，今年在政府的大力扶持下，专门开辟了约 20亩的平地给他们亮书，并且提供餐饮等服务。”

　　“杜寨书会上的说书艺人越来越少，和目前曲艺不景气的大环境有关，整个曲艺界都后继乏人。”许昌县文化馆馆长孙雁斌告诉记者，为了扩大杜寨书会的影响力，今年许昌县不仅提前联系了老艺人，还积极帮助来此说书的艺人写书。“只要是在现场没有成功写书的，政府将会跟他们签约，让他们到敬老院等公众场所去演出，这样就能让所有来杜寨书会的艺人都能成功写书。”

　　只有改善艺人的生存环境，才能确保杜寨书会代代相传。在现场记者看到，虽然艺人们来自社会最底层，终日为生计而忙碌奔波，但丝弦声响起，他们一举手、一投足，惟妙惟肖，满台生风，赢得全场欢动。“我16岁就开始跟着父亲学说书，虽然现在行业市场不景气，但我哪会舍得丢?这都有一种感情了。”来自兰考的艺人陈同生表示，“今年是第一次来杜寨书会，恰好碰上政府埋单的好事，明年肯定还会再来。”

　　2009年，杜寨书会被河南省列为第二批非物质文化遗产，这既是荣耀，也是亟待保护的信号。如今的杜寨书会，跟宝丰的马街书会和山东惠民的胡集书会相比，依然显得势单力薄，但每年仍会吸引一批忠实的民间艺人。正是靠着这些执著的民间艺人，杜寨书会才能历经2000多年而不枯，而这种最原始、最朴素的口头文化，更是以一种韧性的方式融入许昌这片古老的土地，韵味悠长。【原标题：杜寨书会】