白马寺位于洛阳城东约12公里处，始建于公元68年，是佛教传入中国后由官办创建的第一座寺院，被佛教界尊称为"释源"和"祖庭"，是中国伽蓝之首。1961年，白马寺被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，1983年，被国务院确定为全国汉传佛教重点寺院。随着旅游业的发展，白马寺经过治理，面貌发生了显著变化，2001年1月，白马寺又被国家旅游局定为第一批国家4A级旅游景区（点）。2004年7月5日，江泽民同志视察白马寺，并题词"中国第一古刹"，进一步巩固和提升了白马寺的地位。 

    据记载，东汉永平七年，汉明帝刘庄夜梦金人自西方而来，在殿庭飞绕。第二天，汉明帝就派大臣出使西域，拜求佛经、佛法，途中遇到印度高僧摄摩腾、竺法兰，诚恳邀请二位高僧赴中国弘法，并用白马驮载佛经、佛像同返洛阳。公元68年，汉明帝敕令在洛阳兴建僧院，为纪念白马驮经之功，取名"白马寺"。 

　　白马寺在佛教历史上有重要地位，有"祖庭十古"之说：中国第一座古刹--白马寺、中国第一座舍利塔--齐云塔、第一次去"西天取经"的朱士行始于白马寺、最早来华的印度高僧禅居于白马寺、最早传入的梵文佛经《贝叶经》收藏于白马寺、最早的译经道场在白马寺的清凉台、第一本汉文佛经《四十二章经》是在白马寺译出、第一本汉文戒律《僧祗戒心》始译于白马寺，并最早在洛阳立坛传戒、第一场佛道之争发生于白马寺、第一个汉人和尚朱士行受戒于白马寺。 

　　现存白马寺总面积约200余亩。寺内的主要建筑，都分布在由南向北的中轴线上。前后有五座大殿，依次为天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、毗卢阁，东西两侧分别有钟鼓楼、斋堂、客堂、禅堂、藏经阁、法宝阁等附属建筑，左右对称，布局规整。泰式佛殿以及在建的印度风格佛殿分布在寺院西侧。 
　　
    齐云塔院位于白马寺山门外东南约200米处。齐云塔初建于公元69年，是中国最古老的一座舍利塔。1990年齐云塔院被辟为河南省第一座比丘尼道场。 

　　白马寺典藏文物众多，其中最为著名的是供奉在大雄殿的三主佛、二天将、十八罗汉以及供奉在天王殿的弥勒佛，共计二十四尊，三主佛、二天将、十八罗汉是元代"夹干漆"造像，为传世极稀的文物瑰宝，国内已非常罕见。其中十八罗汉为国内仅存的一套，是白马寺的镇寺之宝。 

　　近几年，随着洛阳经济社会不断发展，洛阳已经成为我国重要的旅游城市，到白马寺旅游和参访的游客香客与日俱增，寺院收入不断增加。在政府相关部门的支持帮助下，寺院先后向东、西、北进行了扩建，寺院总面积达740余亩。同时寺院委托相关规划设计部门对其进行了设计和规划，目前各项工作正在积极推进当中。 

　　佛教虽起源于印度,而发展兴盛于中国，由于对教义和戒律的不同认识，逐渐形成了宗派。佛教八大宗形成于中国的盛唐时期，亦皆源于白马寺，故白马寺也可称为中国八大宗的祖庭。 

　　白马寺印度风格佛殿概况 

　　白马寺印度风格佛殿位于洛阳市白马寺院西侧，坐西朝东，占地面积6000平方米，建筑面积3450平方米，佛殿总高21米，框架二层结构。2006年4月26日佛殿奠基，自2006年6月中旬开始施工，至2008年11月底对中外游客试开放，建设历时两年半。佛殿总投资约5000万元人民币，其中印度政府投资约1500万元。印度投资主要用于佛殿的主体建筑和院内的绿化、亮化工程，中方投资主要用于佛殿建设用地、外部环境整治、进口物资相关费用和弥补印度政府投资不足部分。 

　　白马寺印度风格佛殿由印度AKSHAYA JAIN & RAKA CHAKRAVARTY设计，其主要参考了位于印度国内中央邦桑吉佛教遗址内的桑吉大塔，桑吉佛教遗址是印度的世界文化遗产。佛殿主体建筑图纸由机械工业第四设计院转换，装修需用的石材由印度MANGLA EXPORTS INC.提供，大佛殿内主佛像由MEGHNA ICONS INDIA提供；河南六建建筑集团有限公司负责佛殿主体建筑和石材切割及粘贴的施工，凯瑞装饰工程有限公司负责大佛殿内部吸音工程施工，至恒工程建设监理中心负责主体工程监理。 

　　印度风格佛殿包含大佛殿、研修室、展览室、讲经堂以及佛脚印雕刻、牌楼、水系等配套设施。大佛殿下部为圆柱、上部为穹顶，直径24米，外部全部用印度黄砂岩石材粘贴，上下两层均有佛教故事雕刻；大佛殿内供奉的主佛像为释迦摩尼坐像，佛像总高5.3米，用印度黄砂岩雕刻而成。佛殿其它设施也均用印度石材装饰，佛殿外围由国内石材粘贴。 

　　佛殿的由来得益于中印两国的友好交往。2003年6月，印度驻华大使来洛阳安排印度总理访问时，受到白马寺泰式佛殿的启迪，产生了在白马寺建造具有印度建筑风格佛殿的想法。尔后洛阳市有关部门与印度驻华使馆多次接触，形成初步建设意见。2003年6月25日，印度前总理瓦杰帕伊参观白马寺，为印度政府在白马寺建设佛殿打下了基础。2005年4月，温家宝总理访问印度，同印度前总理辛格签订《印度共和国与中华人民共和国联合声明》，根据《联合声明》，两国政府签订了《印度在中国洛阳白马寺院西侧建造印度风格佛殿的备忘录》。《备忘录》为佛殿提供了建设依据。 

　　佛殿建设期间，得到了国家有关部门以及省、市的高度重视，省、市政府分别将佛殿列为重点建设项目具体协调解决建设中遇到的困难和问题，市委成立了建设佛殿工作领导小组具体负责佛殿建设事宜，各级人大代表、政协委员曾多次视察工程建设情况，为佛殿建设及与佛殿相关的活动建言献策，并多被采纳。印度政府同样重视佛殿建设，不仅派工程师常驻工地指导施工，而且印度高官也多次莅临白马寺察看工程建设。 

　　根据计划，佛殿将适时举办盛大的竣工典礼以示纪念。 （原标题：白马寺简介）