县，作为我国地方行政机构的基层单位，源于春秋末季。秦灭六国后，分天下为36郡，郡下设县，此后在两千多年的漫长岁月中，县始终是封建政权的基层组织，主政县衙的官员亦被称作当地的“父母官”。

　　我国目前尚存的古代衙署已属罕见，除直隶总督署、南阳府衙、霍州署、内乡县衙、平遥县衙外，叶县县衙是其中保存完好的一座，同时也是唯一一座明代五品县衙。

　　我国古代的官制，知县一般为七品官衔，而叶县知县却为五品，可见其在当时的特殊。

叶县县衙保留下来的不仅有完美的建筑群，它的楹联文化，也是我国特有的一种文化，既寓意深长、又耐读耐品。

    官民关系

　　来到叶县县衙，首先映入眼帘的是县署匾额下方的楹联：“天听民听天视民视；人溺己溺人饥己饥。”

　　此为清同治六年（公元1867年）知县欧阳霖到任所作。意为作为一方官员，自己的言行举止都在上天和百姓的耳闻目睹之中，当百姓陷入困境时，自己不搞特殊，愿和百姓共渡难关。它表达了当时官员愿意接受群众监督和百姓同甘共苦的坦荡胸襟。

    由仪门入内为大堂，堂前甬道上为戒石碑，正面为“公生明”三个大字，意为公正才能明察事之本末；背面文字是“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”，此为宋代著名诗人、书法家，曾任叶县尉的黄庭坚手书。取《戒谕辞》中十六字，颁示天下各府州县，刻石成碑，立于堂前，使各衙官员进出熟规，铭记不忘。

　　进入大堂，其两侧悬挂“丹毫一点，乃吾民利害攸关，须念悖出必将悖入；百日三竿，即尔室公私毕照，莫谓知显不在知微”。

　　其内容的意思是，知县朱笔一挥关系着百姓的生死，当作出一个错误判断的时候，一定有一个摄入错误判断的过程；另外，日上三竿，阳光普照大地，把世间万物照得清清楚楚，不要以为别人只看到你做的好事而看不到所做的坏事。

    而大堂卷棚前檐下的楹联，就是习近平总书记去年在菏泽召开的座谈会上，用对联阐释为官之道的内容。“吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官。”

　　意为身为一官，所拿俸禄皆是百姓血汗，别以为百姓可欺，要牢记自己也是百姓中的一员；得到一任官职，并非光宗耀祖之事，若为百姓做主，即使丢了官也不是什么耻辱的事，不要以为一个地方官左右不了什么大局，做官要系着一个地方的百姓是否能安居乐业。

    另有楹联“山色壮金银，唯以不贪为宝；江流环铁石，居然众志成诚”，意为官员治理一方，若怀有一颗爱民之心，就是一山一水，也比金银财宝重要的多；如果官员能深入群众，与百姓一心，就像江流中巍然屹立的砥柱一样，再大的外来困难也能够抵挡。

    为官警言

　　走过卷棚，迎面大堂的门柱上楹联赫然入目，“我如卖法脑涂地，尔敢欺心头有天”，此联以县令审案时的口吻针对堂下涉案人而言。上联为县令秉公执法问案的宗旨和誓言，自述其会为民做主，主持公道，下联告诫涉案人要实事求是，如实招供，不然将天理不容。

　　该联短短14字，平白如话，气势凌云，正气凛然，令涉案人员望之生畏，使隐瞒案情者不寒而栗。

    穿过大堂，后面宅门上楹联对大堂楹联做了更进一层延伸和补充。“受半文不值半文，莫谓事无知者；作一事须精一事，庶几心乃安然”。

　　而宅门并非县令住宅之门，是通向二堂三堂的屏障门道，为幕僚办公之处，也是官吏问案中途聚集商议案情之地。

　　这里有禁卒把守，闲杂人员不能随意进出，即使这样，这里也经常有门人利用职务之便收受贿赂，刁难并勒索来人，这就是当时的“走门子”或“走便门”。

　　该联深刻尖锐地揭露抨击了这一陋习，告诫门子及幕僚们如果接受别人半分钱的贿赂，那么其人格就低贱到连半文钱都不值的地步了，假公济私受贿勒索会被百姓痛恨入骨。

　　下联则督促衙署幕僚们要认真办事，明辨秋毫，一丝不苟做好本职工作才能无愧于心，才能坦然面对自己的衣食父母，黎民百姓。

　　进入二堂上还有于右任先生手书一联“养天地正气，法古今完人”，大字草书，笔墨凝重，神完气足；三堂楹联“一尘不染，邪恶永退；两袖清风，正气长存”。

　　思补斋楹联则更注重文化思想，“孔子乃至圣先师，每日犹洁身三自省；吾侪本无名后学，时刻须补过多反思。”

　　此联切题通俗易懂，悬挂于衙署内，无疑对县令、幕僚及其小吏们时刻都有警示作用，也从思想上熏陶他们，使其时刻自省，触目而警心。

　　随着社会的不断发展，叶县县衙也历经沧桑，当地文化局也对其做了不少修葺，并增加了一些楹联，较以上楹联，其格调更显自然轻松。如知县宅楹联“花木清香庭院静；诗书雅趣画堂幽”，后花园凉亭联“小有清闲，抱琴怀古；随其时地，修己观人”。

    事实上，不管是保留下来的楹联，还是新增加的楹联，均对仗工整，笔法遒劲，大多数是为官从政、为人处事的自勉警世之言，含义深远，发人深省。