南阳城南20里的宛城区溧河乡，有一个叫牛郎庄的自然村，与许多资料中关于牛郎织女传说发源地的记载相吻合。该村人也说，传说中的牛郎就是他们村的人，叫孙如意，牛郎织女的传说源于此地。图为该村南头的牛郎织女碑。

　　
    牛郎织女传说流传范围之广，超出了记者的想像。
 

　　在中国，长城南北，大江上下，毫不夸张地说，“有井水处”皆知此传说。不仅如此，这个故事还传到了国外，据说日本、朝鲜、俄罗斯等国也有牛郎织女故事，版本各不相同，内容均有了很大的变化。如在朝鲜传说中，牛郎织女不再是普通劳动者，而是公主和王子，但是他们的爱情悲剧是一样的。故事中也没有了老牛和喜鹊，而变成了一位好心的天使。尽管人物身份不同，情节也有差异，但其主题与中国的牛郎织女故事一脉相承。

　　与境外版本大变异形成鲜明对比的是，在中国，尽管这个传说流传的范围极其广阔，但人物、情节和基本主题并没有太大差异，只是在细节上有一些不同。比如，指明故事发生地点的，大多说是南阳城西20里，但具体村庄名有的说是“牛家庄”，有的则说是“桑林”。

　　如今南阳城西还有这个地点吗？记者试图实地寻访。我们能依托的唯一的线索，是“南阳城西20里”，但这所谓的20里却很让人困惑：如今的南阳城早不是过去的南阳城了，这20里从哪儿算起呢？

　　南阳民俗研究者杜全山的一席话打消了记者的顾虑：“就是距离现在南阳府衙20里的地方。”

　　杜全山说，南阳与几易其址的洛阳城不同，但与城摞城的开封有几分相像。秦始皇统一中国之后，就在南阳设郡，2000多年来，朝代像走马灯似的，但南阳城址却纹丝不动，其中心区域就是现在南阳市老城区的南阳知府衙门，这座衙门始建于元至元八年(1271年)，迄今已有700余年的历史。

　　由于这个原因，历史上南阳人说的方位和距离，都是以这衙门为中心点的。如史书《荆州记》中说：“(南阳)郡西七里有梅溪，溪西有百里奚宅。”这里的“七里”就是说距离南阳知府衙门七里。此外，南阳城西还有许多根据里程起的地名，自古沿用至今。如南阳西边10里有个村子，叫“十里铺”；12里有条河，叫“十二里河”；18里、20里分别有道岗，就叫做“十八里岗”、“二十里岗”。

　　按照传说中所说的方位，在杜全山的陪同下，记者驱车前往寻访。但结果却有些让人意外：南阳城西20里如今没什么桑林村，倒有一个桑庄；而南阳城南20里，却有一个牛郎庄，与桑庄隔白河遥遥相望，这个村关于牛郎织女的传说很丰富，并且牛郎有名有姓，叫孙如意。奇妙的是，牛郎庄附近的史洼村曾叫织女村，两村自古不通婚。据说以前两村的孩子在一起上学时，牛郎庄的孩子如果说史洼村是织女村，会被史洼的孩子合伙暴打。

　　传说与现实并不完全相符，但又若隐若现地有着某些神秘的关联，这一切让记者如坠五里云雾。

　　桑庄：亡妻陪葬织布梭子

　　从南阳市区西行，经过“十里铺”，趟过“十二里河”，翻过“十八里岗”，记者拿着地图把这个区域搜索个遍，既没找到“牛家庄”，也没找到“桑林”。不过，也算有所收获：在二十里岗，找到了一个叫“桑庄”的村子。这个“桑庄”与桑林有没有关系？是不是传说中牛郎的老家？带着疑问，记者决定入村一探究竟。

　　“我们村子过去不叫桑庄，而叫桑林！传说是牛郎织女种桑养蚕的地方。”桑庄村老组长魏文章肯定地告诉记者，“听老人们说，叫桑林的原因，是我们村后面过去曾有块儿很大的桑树林。那林子有几百亩，桑树长得又高又大又稠密，枝叶都连在了一起，小孩子经常爬到树上做游戏，能从这棵树顺着树枝爬到另一棵树上。”

　　魏文章还告诉记者，传说桑林后面有个桑坟，很有名气，但这坟是否与牛郎织女有关联，村里人就不清楚了。在老人的带领下，我们来到村后的一片土岗上。“你看这田埂上还有许多汉代的砖头！”顺着魏文章所指的方向，我们看到许多古砖从田埂上干枯的茅草丛中露出形迹。拾一块仔细端详，记者发现这些砖块很薄，上有道道砖纹，让人感觉年岁很久远。

　　“这些砖是标准的汉砖”，一个叫刘文成的当地干部告诉记者。桑庄村属卧龙区靳岗乡管辖，刘文成对汉文化颇有研究，曾担任靳岗乡的文化站站长。让我们有点意外的是，刘文成不仅为我们鉴定了这些砖的年代，得知我们的来意，他又道出了一件让他“后悔得肠子疼”的事：是他把桑林改成了桑庄！
　　据刘文成讲，1981年，时任靳岗乡文化站站长的他，根据南阳市地名办的要求，对全乡地名进行普查登记。登记到这个村时，发现这个村有两个名字，一个叫桑庄，一个叫桑林。有个叫吴德明的老人建议，村名应该叫桑林，因为传说古代这个地方有片桑树林，村子因此而得名。刘文成心想，现在村子又没有了桑树林，怕改为桑林引起人们误解，于是，就将村名写成了“桑庄”。

　　“现在想想，很后悔！”刘文成懊悔地说：“一念之差，把传说里牛郎的家给改了名！”

　　采访中，记者发现，村里一些老人还是习惯地把村名说成是桑林，问他们这里是否是传说中牛郎的家，村里的人都说有这个说法，但是问具体情况，都说“不记得了”，好在当地至今还流传着三个与牛郎织女有关的风俗和传说。

　　当地人称，农历七月初七在茶豆架下看天上的牛郎织女相会，只有到桑林这一带偷看，才能听到牛郎织女说的悄悄话。但是，平时做了坏事的人，到了这里也听不到。因此，过去许多人到七月七这天，就来到这里，偷看牛郎织女相会。若听不到，就得自个反省一下：“是不是做了坏事？”

　　村里年轻妻子死亡，埋葬时，都要找一个织布用的梭子放进棺材里，一同埋了。村人解释说，其意是，妻子像织女一样升天了，要把她从天上带来的织布机也带走。他们认为，这样做能让那些不幸早逝的人，下辈子改变命运。

　　村子附近有个水库，名字叫石膏坑，因其附近埋藏许多石膏而得名。村里人传说，银白色的石膏是老牛的骨头化成的。这里说的老牛，就是传说中牛郎所牵的神牛……

　　除此之外，再也挖不出更多的东西。村民们说，他们大多是明代时从山西大槐树下迁移而来的，过去的事情，只有当时的本地人知道，可现在，全村人都是当年的移民。

　　出了桑庄，我们意犹未尽。杜全山说，南阳城南20里有一个牛郎庄，不妨前去寻访一下，说不准收获更大些。

　　牛郎庄架起“鹊桥”

　　从城西寻找到城南，几经周折后，记者找到了宛城区溧河乡詹庄村属下的牛郎庄自然村。

　　牛郎庄紧邻312国道，小村子与一般的村子相比，并没有任何特别之处，只是村口国道上“牛郎庄”的村牌很吸引眼球。

　　听说记者前来采访，詹庄村村委会主任陈新同热情地握住记者的手说：“今年农历七月七以来，来采访俺村的记者一拨又一拨……”

　　记者问，这里真和牛郎织女的传说有关吗？陈新同爽朗地哈哈大笑：“千真万确！我们村祖祖辈辈都这样传说的。”陈新同说，传说中的牛郎叫孙如意。但是眼下牛郎庄没有一家姓孙的，也没有姓牛的。除此之外，詹庄行政村所辖的李岗、黄岗、詹庄等其他三个自然村也没有一家姓孙的或姓牛的。至于该村什么时间开始叫牛郎庄，没有一个人能讲得出，但讲起牛郎村的神话传说，却个个说得有鼻子有眼。外界对此也是深信不疑。

　　陈新同说着进了里屋，不一会儿，拿出一张图纸来。记者摊开一看，是一幅“开发‘牛郎织女’传说生态旅游景区规划图”。

　　根据规划，该景区占地288亩，计划投资1200万元。“一家企业看中了牛郎庄得天独厚的文化资源，准备投资打造‘中国爱情村’。”

　　陈新同说，规划将按照民间传说建造，主要有牛郎、织女、王母娘娘等传说人物的住所，仿造天河、织女洗浴的天池等，目的是为了旅游开发，也是借此保护和传承古老的民间文化。

　　为寻找更多的信息，记者在村中进行了走访。村民们说，说起牛郎织女，最权威的人是85岁的刘润芝老人，他被村里人称为牛郎织女传说的“活化石”。因他年岁最大，且小时候读过私塾，学习过四书五经，关于牛郎庄的故事，他记得比较清楚。但老人有些耳聋，须大声喊话，方能听清楚。

　　据他回忆，他小的时候，他的爷爷就告诉他，牛郎织女的传说源于此地，牛郎就是这庄的人。他还说，解放初期，牛郎庄的东北方还有一个土冢，传说是牛郎之母的墓，后来此土冢被夷为平地。说着，老人带记者来到村北一个小池塘边，说相传牛郎之母的墓地就在这个池塘边。

　　记者看到，池塘并不大，里面的水也不多。池塘周围长了许多草，在寒风中颤抖，早没有了土冢的踪影。这里临着刚修起的“二广高速”，一辆辆汽车在高速公路上呼啸而过。池塘边的几棵大树上，喜鹊飞来飞去，它们的窝暴露在干枯的树枝上。

　　刘润芝对记者说，牛郎庄过去还有个“宝贝”，是一块从墓里挖掘出的石碑，上面刻有牛郎织女的图案，不知道是什么朝代的。村民曾把这块碑立在村南头一座桥上。石碑上的字老人已记不全，唯有“龙飞南宋”四个字记忆犹新，但至今不知道这四个字什么意思。

　　那块碑的去向，后来记者在南阳有关部门得到了证实。据说，石碑确实是牛郎织女传说源地的一个有力证据，只是时间太久远了，碑上的文字大多难以辨认。

　　老人带我们来到了那座小桥，我们看到，古碑旁又立了一块一人高的新石碑。石碑临着一条小溪，小溪的水不大，自东向西流淌。老人说，这条小溪叫石榴河，那座桥传说叫“鹊桥”。

上前察看，那新碑的正面刻有牵牛星、织女星，两星之间雕刻的是天河。下刻牛郎在耕田，织女在织绢。石碑的背面写着“鹊桥”两个大字，下面黑底白字，刻着碑文。碑文记述了传说中牛郎庄的这一古老传说，并说牛郎织女在实际生活中经常在此幽会，因此取名“鹊桥”。

　　“织女村”女儿不嫁牛郎庄

　　细读碑文，我们发现了另一个“秘密”，碑文道出了“织女的家”。

　　碑文称，石榴河的对岸有个史洼村，清朝前期叫织女村，传说该村是织女的家。两个村相距不到两公里，两村中间就隔着这条不大的石榴河。

　　刘润芝说，因牛郎织女故事的影响，史洼村女不嫁牛郎庄男，已经成了当地的风俗。相传自汉代以来，无一桩史洼村女嫁牛郎庄男的婚例。当地人就把两村之间的石榴河，比喻成王母娘娘划下的天河。

　　“你可别小看这条河，它的发源地就是牛郎庄东边的一个池塘。那个池塘也真是怪，无论春夏秋冬，无论小旱大旱，即使附近所有的水塘旱得没有一滴水，但这个池塘的水还是满满的。”刘润芝说，“石榴河的水往下流，直接通白河入汉水进长江汇大海……”

　　村民证实，现在还有人习惯地称史洼村为“织女村”。传说这个村也曾有一座墓，是织女墓，后来因故被推平，墓中文物佚失。

　　随后记者在史洼村听到了相同的说法。村中老人袁祖培说，世代相传，两个村的人不能通婚，直到现在，也没有发现通婚的现象。

　　“即使互有好感，也从不谈恋爱。”史洼村的袁清朝说，虽然牛郎庄和史洼村的孩子在一起读书，但两村人从不谈恋爱，村里人都知道这个禁忌。

　　牛郎庄一村民告诉记者：“史洼村的人历来忌讳说他们村是织女村。小时候在学校上学，有一次我说他们村就是织女村，史洼村的几个男孩一拥而上，把我揍了一顿。吓得我再也不敢那样称呼了。”

　　记者问其何故，他们说两地不通婚的原因是牛郎和织女是“仙凡配”，没有善终，被视为一个悲剧婚姻。而忌讳叫这个名字，是因为那样叫，好像叫他们是“女人国”一样。更重要的是，在南阳话中，平白无故叫人“舅子”，是很重的骂人话。这个忌讳很多地方都有，但南阳更严重些。在石洼村人看来，牛郎庄人称他们村为织女村，那就是变相叫他们“舅子”。

　　传说中，牛郎家住“南阳城西20里”的“牛家庄”或“桑林”。但记者寻访到的情况，却是城西20里有个桑庄，城南20里有个牛郎庄。对于这种原生态的传说中出现的矛盾，我们走访了不少南阳的研究者，但却没人能给出圆满的解释。

　　有人说，桑林位于南阳城西，牛郎庄位于城南，中间是白河。这跟银河两边牵牛星、织女星的位置很相似。

　　有人说，牛郎的家在牛郎庄一带，桑林(今桑庄)是他们种桑养蚕的地方。

　　传说中，人间穷小子与天上仙女的结合，既不看门第出身，也不看金钱权力；没有朝三暮四，只有忠贞不渝。而在这里，织女却成了本地姑娘(也有传说讲她是本地姑娘变成的仙女)，他们的结局竟然成为千百年婚姻的禁忌。这是为什么？

    记者在随后的采访中，发现不仅织女原是天上的仙女，牛郎原本也是天上的星宿！天上的星宿变身为南阳小伙儿时，神话变成了传说，融入了人间烟火。