清明是我国农历二十四节气中的一个节气，时间在每年阳历四月五日前后（2010年是4月5日），古历书上说：“春分后十五日为清明，时万物皆清……盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”迄今已有2500余年之历史。但古时清明并不是一个独立的节日，大约在唐代时它融合了两个上古节日——寒食节和上巳节的内容，方成为我国春节过后的第一个传统大节。

2008年，我国政府将“清明”正式纳入法定假日。2009年，开封市成功举办中国开封2009清明文化节，大力弘扬中华传统文化，扩大了开封在传承中华文明方面的影响，开封市被中国文联、中国民协命名为中国清明文化传承基地。2010年，中国文联和河南省人民政府共同主办；中国民协、中共河南省委宣传部、河南省文明办、河南省文联和中共开封市委、开封市人民政府共同承办的中国（开封）2010清明文化节在开封举办。

清明，究竟是怎样的一个节日？开封与清明的关系究竟如何？开封人怎样过清明？让我们回过头去看看吧！

清明、寒食合二为一

中国是一个农业大国，传统节日大抵都由自然节候而起，细审“二十四节气”无一不与气象有关。但在社会发展过程中，哪一个节气能与人文内涵结合得好，哪一个节气就会受到人们的重视和青睐。用现代话来说，就是节气只有不断注入新的内容，才会常过常新而延续下去。

在“天人合一”的宇宙观里，人们从大自然万物的孕育生长，联系到人类族群生命的繁衍和个体人生的取向；从感激和敬畏大自然的赐予，到感激和敬畏生命之源的先人，寒食节并入清明起到了关键作用。

寒食节源于古代换季时钻木求取新火之制。新火未至就要禁火，禁火只好寒食，可见它也是由自然节候而起的。但后来寒食加入了一个“人文故事”，于是就成为寒食节了。

这个人文故事说的是春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬，为了让自己的儿子奚齐继位，设计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避杀害，流亡出走。在流亡期间，他受尽了屈辱，生活得十分困苦。原来跟着他一道出奔的臣子，大多数都陆陆续续地自奔前程离开了，只剩下少数几个忠心耿耿的人还追随着他。其中一个人叫介子推，有一次重耳几天吃不上饭，饿晕了过去。介子推为了救重耳，竟然从自己腿上割下一块肉，用火烤熟了给重耳吃。19年后，重耳回国当了君主，他就是著名的春秋五霸之一的晋文公。

晋文公执政之后，对那些曾跟随他同甘共苦，共度艰辛的人大加封赏，但阴差阳错的是他唯独忘了介子推。这时有人上殿奏本，为介子推叫屈。晋文公也猛然想起往事来，觉得心中有愧，就差人去请介子推上朝受赏封官。不料，差人去了几趟，介子推不来，晋文公决定自己亲自去请。可是当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭，进去一看，介子推不在，门人说他已经背着老母亲进了绵山（今山西省介休县东南），晋文公便下令御林军进绵山搜索，但没有找到。这时有人向晋文公献计：“放火烧山。”说围着山三面点火，留下一方，大火一起，介子推和他母亲一定会自己走出来。晋文公乃下令举火烧山。孰料大火一起，风助火势，烧了三天三夜。待大火熄灭，却仍然不见介子推出来。进山一看，介子推母子俩抱着一颗烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体，觉得很对不起他。哭拜一阵，然后下令妥为安葬介子推母子尸体。但在移动介子推尸体时，发现介子推的脊梁堵着那棵大柳树树干上的一个树洞，好像树洞里藏有什么东西，掏出来一看原来是一片衣襟，衣襟上写有一首血诗：

割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明，柳下做鬼终不见，强似伴君作谏臣。

倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。

晋文公将血诗藏入自己袖中，然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧毁了的大柳树之下。为了纪念介子推，晋文公下令改绵山为“介山”，并在山上建立“介子祠”；还晓谕全国把放火烧山这一天定为寒食节，这一天全国禁忌烟火，只吃寒食。

临下山的时候，晋文公伐了一段烧毁的柳木，回宫之后用它做了一双木屐，每天望屐生叹：“悲哉足下。”“足下”是古人同辈之间相互的尊称，据说即来源于此。由此也可想见晋文公对介子推的尊敬与不忘。

第二年这一天，晋文公率领群臣，素服徒步登山祭奠介子推。他看到坟旁的那棵老柳树已经复活，柳枝千条迎风飘舞，晋文公非常高兴，像看见介子推复活了一样。他扯下一枝柳条，编了一个圈儿，戴在自己头上，这个习俗一直流传了下来。晋文公还赐名这棵复活的老柳树为清明柳，把寒食节后的清明定为清明节。从此之后，清明祭奠先人，进行扫墓，相沿成习，至唐盛行。据《唐会要》记载：玄宗开元二十四年（公元736年）：“寒食、清明四日为假。”这是清明作为国家法定假日的首例。至唐代宗大历十二年（公元777年）进一步诏令：“寒食通清明休假五日。”二节合一得到了进一步明确。晚唐、宋代以后，禁火寒食之俗逐渐衰退，寒食节之名也随之逐渐被人淡忘，“清明”之称独兴，与此同时，扫墓、祭奠也成了清明节的主要节俗内容。

三月三——上巳节

农历三月初三是我国古代一个在民间十分流行的节日——上巳节，南北朝以前特别盛行，《韩诗章句》云：“郑国之俗，三月上巳（即三月上旬之巳日）之溱洧雨水，执兰招魂续魄，祓除不祥。”后此风相沿不改。但因每年三月上旬的巳日，并不固定在哪一天，不易记忆，故魏晋以后，人们就把上巳节固定在三月初三这一天，人们记住它就方便多了。