澄泥砚属陶类，前身是古代的陶砚。唐宋时曾为贡品 , 唐杜佑《通典》和欧阳修的《唐书 · 地理志》均有记载。其质坚而腻，经久耐磨，观若碧玉、抚如童肌，贮水不涸，历寒不冰，含津益墨、呵气可研。为我国历史四大名砚之一。澄泥砚以“朱砂红、鳝鱼黄、蟹壳青、豆绿砂、檀香紫、为上乘颜色，尤以朱砂红、鳝鱼黄最为名贵。因此备受历代文人雅士青睐，苏东坡、米芾、朱元璋均有所钟，著文记之。清乾隆皇帝在磨试了内务府收藏的澄泥砚后，亲感其妙，赞誉：“抚如石，呵生”。但唐宋以后石砚兴起，陶砚逐步失传。近代以来，又逐渐恢复了陶砚烧制技术。

    澄泥砚为澄泥所制，而且是烧制。此工艺先将河中的细泥沙过滤除去杂质，再将这些泥浆放入布袋中，在装有清水的器皿中过滤，待沉淀后，取出晒干，加入黄丹团，像揉面那样仔细揉搓，然后放入模具内，成型后雕刻。“微阴干，然后以利刀刻削如法，曝过，间空垛于地，厚以稻糠并黄牛粪搅之，而烧一伏时”，然后再用黑蜡、米醋相掺，反复蒸五次到七次，如此繁复的工序，使砚台坚如铁石，因此澄泥砚的制作过程的复杂性对于技术的传播来说是相当不利的。