“王莽撵刘秀”的传说，在中原大地特别是在豫南、鄂北广为流传，在泌阳县几乎达到家喻户晓，可谓旷日持久，遗迹遍布。在所有“王莽撵刘秀”的故事中，都是一褒一贬，爱憎分明，一个是英雄，一个是狗熊；一个是真龙天子，一个是混世魔王；一个伟大，一个渺小；一个被美化、神化，一个被丑化、恶化；一个受世人爱戴，一个遗臭万年。为什么劳动人民对他们会有这样鲜明的历史观、是非观和善恶观？本文试从以下几个方面作出浮浅的探讨。

    一、王莽倒行逆施、祸国殃民、不得人心，对其进行历史丑化是劳动人民的共同夙愿

    西汉末年，王莽通过与朝廷联姻，先被封为大司马，继而被拜为安国公，篡位称帝，改“汉”为“新”。他力图能在一夜之间彻底解决土地高度兼并和奴婢问题，但由于改革过激过快，严重违背历史客观规律，最终以失败告终，使本来就极为尖锐的社会矛盾更加激化，导致社会更加动荡，民不聊生，怨声载道。据泌阳县志载，“新莽地皇四年（即公元22年），比阳（今泌阳）县境内大旱，河井多干涸，大疫”，“人相食”，“民死十之七、八”。爆发了山东赤眉、湖北绿林和豫南玄汉等大规模的农民起义。王莽调动全国各郡兵马，残酷镇压农民起义军。

    在泌阳民间，传说汉平帝的皇后就王莽的亲女儿，在王莽杀掉汉平帝后，为斩草除根，非要杀掉女儿的儿子刘秀不可。在千钧一发的危急时刻，一个忠臣使用“掉包计”，用自己妻子刚生下的女儿将襁褓中的刘秀调换过来，并对外保密，声称是自己的儿子。没有不透风的墙。事情不知怎的被王莽知道了，王下令杀掉刘秀。那位忠臣怀揣刘秀，连夜出逃，王莽立即带兵追撵。那位忠臣餐风露宿，辗转躲在城北罗汉山的破庙里。后边王莽“抓着刘秀”的狂叫声，震耳欲聋。那位忠臣正走投无路时，突然电闪雷鸣，狂风大作，从山上飞来18块巨石，一齐向王莽追兵砸过去。王莽吓得屁滚尿流，左躲右闪，不知所措，急忙调转马头，狼狈逃窜。刘秀登基称帝后，将18块巨石封为“十八罗汉”，这座山从此也改名为罗汉山。豫剧《程婴救孤》就是根据这个历史故事原型而编写出来的。

    二、刘秀修文偃武、体恤百姓。歌颂一个布衣皇帝，反映出劳动人民对美好生活的共同向往

    毛泽东同志在谈论刘秀时，曾称赞他是“最会用人，最有学问，最会打仗的明君。”刘秀虽系皇室，旦没落沉沦到他这一代，也只算是南阳白水中（今湖北枣阳）的一个破烂小地主，刘秀胸怀大志，自小结识了不少农民朋友。后来，刘秀就是主要依靠南阳这帮农民子弟，成为东汉光武大帝。刘秀即位后，立即废除王莽苛政，调集军队削平各地割据势力，使全国恢复统一；他9次发诏释放奴婢，还免罪徒为庶民；减轻租税徭役，发放赈济，兴修水利；裁并400多个县，精简官吏；对边疆少数民族地区，以安抚为主，化干戈为玉帛；他以文治国、重视教育，亲到太学讲论经学。因此，刘秀通过加强中央集权，保证了社会秩序安定，实现了经济复苏和发展，是“风化最美、儒学最盛”的时代，史称“光武中兴”。“王莽撵刘秀”的故事，反映出老百姓对刘秀这位“开国明君”的爱戴与缅怀之情，也表达出劳动人民对美好生活最为朴实的向往。

    三、地域与宗亲相连，也是“王莽撵刘秀”故事在泌阳流传最多的重要原因

    南阳是刘秀起兵的发祥地，又是刘秀的家乡所在地，还是开国功臣的受封地。他称帝后，将大部来自南阳一带为刘秀打下天下的农民子弟，即以邓禹、吴汉、岑彭，冯异、马武为代表的“二十八宿”，全部分封诸侯，邓、吴、岑、冯、马等侯皆“食邑四县。”从“接君山前访邓禹”的泌阳传说中，佐证出“光武中兴，功盖诸将”的邓禹就是泌阳东山人。泌阳县还盛传着“三里直河出邓禹”的民间故事，三里直河就在泌水河上游、铜峰山脚下的邓庄铺村。另一位开国元勋岑彭被刘秀封为舞阴候，其封地就在今天泌阳县羊册镇的古城村。现在古城村东边冢子岗上的一个大冢，据说就是舞阴候冢。开始与刘秀一块投奔玄汉军、成为刘秀的得力干将“十三骑”的李轶，被南阳更始皇帝刘玄封为舞阴王，其封地也在古城村。泌阳原属南阳郡，在那时理所当然地世代沐浴着皇恩，刘秀的德行在封地民间能广为传颂。南阳太守召信臣，曾派人修复泌阳华山“马仁陂”水利工程，复灌溉良田数千顷，为万民称颂。泌阳县至今流传着这样的歌谣：“金高邑，银牛蹄，比不上华山后湖里。”这个后湖，就是指“马仁陂”水利工程。沐浴皇恩的平民百姓为了感恩，借编造神化故事歌颂刘秀的功德，正是顺理成章，民心所向，水到渠成的好事情。

    四、因“朗”、“莽”二字谐音，将“王朗撵刘秀”讹传为“王莽撵刘秀”，更加丰富了传说故事的内涵

    历史上“撵刘秀”的真实事件有两个：一是小规模的“王莽撵刘秀”，二是“王朗撵刘秀”。

    “王莽撵刘秀”的故事，发生在王莽地皇三年十一月。《资治通鉴》记载说，刘秀的哥哥刘演“欲进攻宛（今南阳），至小长安聚（今南阳东汉冢镇），与甄阜、梁丘赐（王莽派镇守南阳之将）备战；时天密雾，汉军大败。秀单马走，遇娣伯姬，与共骑而奔；前行，复见娣元，趋令上马，元以手挥日：行矣，不能相救，无为两没也！会追兵至，元及三女皆死，演弟仲及宗从死者数十人。”在王莽地皇四年三月，南阳玄汉军中大将王凤与太常偏将军刘秀等“徇（夺取）昆阳（今叶县）、定陂（今舞阳）、郾（今郾城），皆下之。王莽闻严尤，陈茂败，乃遣司空王邑驰传，与司徒王寻发兵平定，时莽兵到城下者且十万，秀等几不得出”。“时城中唯有八、九千人，秀使王凤与廷尉大将军王常守昆阳，夜间与五威将军李轶等十三骑出城南门，于外收兵。”

    二是大规模的“王朗撵刘秀”。《资治通鉴》记述说，公元23年，南阳更始皇帝刘玄兵分两路，一举攻陷洛阳，火烧未央宫，将王莽活捉。迁都洛阳之后，封刘秀为代理大司马。更始元年（公元23年）十月，刘秀手持天子节仗，带领邓禹、冯异等少量亲兵随从，“单车空节巡河北”，北渡黄河，收揽招抚燕、赵地区各郡、州、县。在招抚中，因刘秀将少兵缺，寡不敌众，处处受到在邯郸称帝的王朗大军的追杀。王朗扬言悬赏“十万户食邑”，要缉拿刘秀的人头。刘秀到达蓟城（今北京大兴县）时，“不敢入城池，晨夜兼行，面蒙霜雪，手皆破裂。”刘秀逃亡到芜蒌亭（今河北饶阳县）时，“时天寒地冽，冯异上豆粥，官属皆乏食。”当逃到曲阳（今河北晋县），抢渡滹沱河时，“天寒地冻，河水流澌，无船，秀不可济”。当刘秀逃到河北南宫县时，“王朗带兵穷追，刘秀丢盔掉甲，又遇大风雨，秀引车入道旁空舍，冯异抱薪，邓禹热火，秀对灶燎衣，冯异复进麦仁汤。”

    这些活生生的史料记载与泌阳民间传说中的许多故事情节，何等相似，如出一辙。比如，史书上记载刘秀逃亡南宫县时，冯异复进“麦仁汤”的真实情节，与泌阳流传刘秀在盘古山喝“麦仁汤”的民间故事，有许多相似之处，这不很值得让人深思吗？王朗起兵前只不过是一个毫无名气的江湖骗子，而王莽则是臭名远扬的当朝太师、窃国公贼，把小小江湖骗子王朗所做的坏事，统统记到窃国公贼王莽的头上，也称得上恰如其分，反映出劳动人民的共同心愿。（作者系县政府王莽撵刘秀传说文化传承人）【原标题：“王莽撵刘秀”传说缘何泌阳多】