典源：《旧唐书·李希烈传》

    典故释义：比喻事情彻底失败。

    唐朝叛将李希烈（唐燕州辽西人），唐德宗时任淮西节度使。建中三年，李希烈以讨伐青州叛将李讷为由，带着自己三万兵马与李讷暗地拥兵一处。李希烈也自封为王。建中四年，李希烈率部攻城掠地打下了许多州县，所攻之地，官兵都被他击败，荆南节度使张伯义更是全军覆没。不久，李希烈建都汴州（今开封）。

    然而好景不长，没过多长时间，唐军便进攻李希烈。李希烈只好败走蔡州（今汝南），然后据守老巢，以待形势变化。

    贞元二年三月，也就是李希烈称帝二年后，一次他在吃牛肉时，骨头卡破了喉咙，他的部将陈仙奇暗地里安排医官陈仙甫把毒药放进李希烈的药丸中，当场毒死了他，然后又将李希烈的兄弟、老婆、子女等十七人统统杀死，献于皇帝。

    成语“全军覆没”，由此而出。