嫘祖祭典

    嫘祖祭典，是西平县千百年来祭祀先蚕嫘祖的典章，起源于嫘祖的降生地西平县吕店乡董桥村（吕墟，即西陵亭），遍及全县城乡，考其渊源，当与中国长期的农耕社会中，皇家提倡置公桑、祭先蚕、劝农桑以及中华各地民间敬蚕神是一脉相承的。

    西平县据传说是嫘祖出生地和始蚕地。嫘祖祭典历史久远，满含传统农业社会丰富的文化信息。祭农桑虽是国内非常普遍的现象，但像西平这样仪式完整、层次分明、富有本地特色 (“一年两次”、伴随大典另有“三天大戏”)的却很少见到，所以特别有文化认知作用。

    西平县民间祭祀嫘祖活动一年二次：一次在农历三月初六，纪念嫘祖冥诞 ;一次在农历二十四节气中的小满节，新茧上市谢蚕神。祭祀先蚕冥诞要举行隆重的祭典仪式，还要唱三天大戏。而小满节祭祀活动相对要简约一些，但照例唱三天大戏，热闹程度较三月初六有过之而无不及。

    祭祀先蚕活动在嫘祖故里西平县久盛不衰，活动内容和形式以民间口传身授世代沿袭，程序规范而不显繁杂，乐舞粗犷而不失庄严，具有浓重的乡土气息，集中体现了嫘祖家乡老百姓对先祖的尊崇和浩浩功业的赞颂。也表现了农耕社会年代劳动人民祈求先蚕护佑的传统观念。