腊八节的精神实质是感恩。佛教创始人受了牧羊女的供养，恢复了精神，获得了觉悟，佛教在兴盛之后，也将这种感情回报给社会，佛教的精神是大慈大悲，要普度众生，解救一切众生的苦难。并且，不仅佛教如此，基督教也是一样。基督教的感恩节thanks giving day,也是感谢基督赐给人们的幸福和食粮，并把这种感恩心情加以推广，来感谢别人对我们的成就。佛教与基督教都提倡感恩，都主张“活在感恩的世界里”。如今，吃腊八粥也成为人们增进友谊、融洽人际关系、建构和谐社会的一种形式。