“早该将树保护起来了！这是我们祖先留下来的宝贝啊！”与郭宪周老先生一样，谈到关于千年社柏的保护问题，55岁的徐英喜就气不打一处来。 徐英喜是老城镇西关村党委副书记，30多年来，他一直在默默地做着保护古社柏的工作。有人说，他是个古社柏的义工。

　　与文质彬彬的原长葛县志总编室主任郭宪周老先生不一样，徐英喜看上去更像个“粗人”，他黑红的脸膛、锐利的眼神，仿佛随时保持着与人决斗的激情。

　　一谈到古社柏，徐英喜的焦虑和忧患感就溢于言表：“看看这些树都成啥样了？长寿柏、发财柏，被人摸来摸去，树都成了石头！”

　　早在几年前，徐英喜就开始和有关部门联系保护社柏的事儿。有一天，徐英喜看到古社柏上长满了虫。因为害怕虫子毁掉这些宝贝社柏，徐英喜就立即跑去请治虫专家。

　　秋天里，草长得很深。因为怕火烧了古树，徐英喜就找有关部门反映情况，要求他们派人来割草。

　　1995年农历正月初九，几个孩子在古社柏前烤火，不想烧着了古社柏，火像受惊的蛇似的一蹿老高。徐英喜急得不得了，连忙发动村民提水救火。

　　因为救火心切，徐英喜噌噌噌几下爬上树顶，从空洞的树冠里往下一桶桶倒水。水虽然倒了不少，可火还是蹿了上来。柏树中含有油质，烧起来太容易了！火苗没压住，徐英喜也被烧伤了。

　　幸亏消防人员及时赶到，终于将大火扑灭。

　　这次大火扑灭之后，徐英喜得到的最大的奖励是这样一句话：“表现不错！”

　　徐英喜不在乎什么奖励不奖励，他在乎的是树。对他来说，能把树保住，比什么奖励都好。徐英喜虽然没有太多的文化，说不出个子丑寅卯，但他知道，这些社柏都是老树，而且是活了2000多年的汉代的树，是国家的宝贝，所以就该保护。

　　实际上，这些社柏确实都是宝贝。这些古树是中国古代社祭的最好的见证，其中深藏着中国独特的民俗文化。

　　按照文献记载，长社由社树暴长得名，那么“社”是什么呢？

　　《说文·示部》中说：“社，地主也。”《礼记·月令》中有言：“社，后土也，使民神焉，神其农业也。”这里说得很明白，社是土地神，是古人对土地的一种崇拜。

　　远古时代，先民们看到万物皆由地生，万物皆由地载，他们只知其然，却不知其所以然，所以在心理上难免对土地产生敬畏。

　　农业民族以种植谷物为生，谷物收获的多少直接影响着他们的生活，故而祈求土地赏赐更多的粮食、用祭祀报答土地的恩德就成为原始先民生活中必不可少的事情。从宗教发生学的原理推测，最初，先民们可能崇拜和祭祀所有的土地，因为他们相信每块土地都有神在冥冥之中控制着。后来，由于认识的深化，先民们只祭祀其中的几块或一块土地。正如《礼记·郊特牲·疏》中所说：“社者，土地之主，土地广博不可遍敬，封五土以为神。”

　　先民们祭祀某几块或一块土地，但他们并非祭祀土地本身。事实上，他们崇拜的主要是土地的力量即地力。他们认为这种地力，就表现在由土地里生长出来的植物里面。在所有的植物里，树木最大、最魁伟挺拔，所以也最易成为崇拜的对象。

　　《论语·八佾》曰：“哀公问社于宰我。宰我对曰：‘夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。’”松、柏、栗都是比较高大的树种。

　　实际上，在古人那里，社树并不像《论语》中说的那么划一，只要土地适宜，什么树木都可以成为社树。

　　古人认为，社树是地力的象征，土地的灵魂就附在这社树之上。所以《淮南子·林训》云：“侮人之鬼者，过社而采其枝。”采枝即伤了社神，是大不敬的事。

　　人类走出原始社会后，生产力虽然得到相当的发展，但是祭社活动并没有因此而停息。先秦时候，不仅春播秋收的祭礼，几乎一切重大的活动都要在社里举行。如征伐、建国、登基、祛灾等事项，都必须到社里祭祀、祈祷或占卜吉凶。社成为最重要的宗教活动场所。

　　长葛的“社柏”，苍劲古拙，历史悠久。根据文献和传说来看，这儿应当就是古代祭社的场所。唐宋以后，民间祭祀土地的仪式渐渐换了地方，挪到了城隍庙或土地庙里举行，原来的社逐渐就被人们冷落了。所以，正是在这个意义上说，长葛的社柏是相当珍贵的，它是我国古代“社”的活化石。

　　徐英喜虽然讲不出上面的这些条条框框，但他懂得社柏的珍贵。

　　那场大火烧伤了社柏，也烧疼了徐英喜。大火之后，他立即上书县人大，提了40条建议。关于古树的保护，他提了四点，一是虫害，二是防火，三是旱情，四是立碑，建立制度。

　　徐英喜家里放着半通碑，是清代的碑，碑文的内容是关于古社柏的。在这篇碑文中，记载着每棵古社柏的名字和来历。

　　据说，清代时，当地的岗张村有个张某在京做官。有天夜里，张某做了个梦，梦见家乡的柏树们来找他，求他给取个名。醒来后，张某便提笔作文，记载了每棵社柏的名字和来历。

　　1973年，从部队转业的徐英喜在挖一口被泥沙淤住的水井时，挖出了这半通碑。他想把石碑交有关部门保管，却没人接收。

　　到如今，这块碑已经挖出20多年了，还闲置在徐英喜家里。

　　南方一家大公司知道这块石碑的情况后，就来找徐英喜，想买去作商业用途。徐英喜拒绝了，他认为，这是宝贝，不能作商业用途。

　　“我认为这石碑很有价值，但就是没人管！”提到这件事，徐英喜就觉得委屈。

　　对于这些社柏，郭宪周老先生的认识要更深些。

　　郭老先生说：“中国历史上，社既是地方组织，又是个祭祀的场所。过去祭天祭地，北京的天坛就是祭天的，祭地的坛是方的，用黑白红黄棕五色土合成社坛，象征着土地生长万物、养活人类。社是土地神，谷神。社在部落时代叫丘墟，夏商时代叫聚落，向封建时代过渡时叫社，长葛的社树实际上就是代表了这段历史！”

　　郭宪周老先生介绍说，清代以后，社柏所在的这个地方的社祭色彩便开始淡化，在解放前有段时期，这里立了一个台子，两个石柱，成了一个杀人的地方。

　　“我十一二岁的时候，还见过那杀人用的石柱子。那时候小，别的都记不得了，只记得这地方很荒凉、很荒凉！”

　　2000多年了，社柏所在的地方，功用自然少不了变化。这里曾经热闹过，也曾经荒凉过。在这热闹与荒凉中，社柏们从幼小走向茁壮，又从茁壮走向衰老。（原标题：“探访长葛千年古社柏”系列 古老社柏见证民俗文化）