马殷，又名霸图，唐末许州鄢陵（现属河南）人，我国五代十国时期（公元907-960年）楚国的建立者，他出身贫苦，17岁到蔡州（今河南汝南）节度使秦宗权部下当兵，因作战勇敢，屡战屡胜，战功显赫，被提拔当了先锋。

　　公元894年暮昏，秦守权派大将孙儒和先锋刘建锋、马殷领兵攻打扬州，被镇守扬州的淮南军杨行密打败，孙儒在战斗中被杀。刘建锋和马殷便带领残兵败将逃到江西洪州（今江西南昌）在那里招兵数万，日夜操练。当年秋天率部进攻湖南，先后占领了浏阳、醴陵和湘潭等地方，随后又向长沙进军。在长沙县跳马乡的跳马涧、暮云市、东丝港等地激战了10多天，一举攻进了长沙城，杀了长沙刺史邓处讷。刘建锋在长沙城自立为潭州（长沙）节度使。公元896年，士兵哗变，杀了刘建辉、拥立马殷为长沙节度使。

　　公元907年，朱温占领了我国中原大部分地区以后，建立后梁、成了我国五代十国时期的第一个国家。马殷为了保住自己的地盘和实力，向朱温送去投降书和贡品，被朱温封为楚王。908年，马殷陆续占领岳州、常德、益阳、衡阳、郴州、零陵、怀化、邵阳等州县，取得了湖南大部分地区。公元923年，李存勖灭了后梁、建立后唐。马殷为保持湖南的地盘和实力，转向后唐称臣纳贡。李存勖封马殷为楚国国王，这年四月，马殷正式建立楚国，把长沙定为楚国的国都。

　　马殷建国以后，坚持“保境安民、睦邻友好”的策略，一方面修建“驿道”，发展交通运输；一方面鼓励农民种麻植棉，发展农业生产和商业贸易。当时在我国北方战乱的情况下，楚国仍然保持了生产和建设稳定发展的局面，形成了以长沙为中心的湖南交通枢纽和商业贸易区。

　　楚王马殷及其儿子马希范还在湖南大修庙宇，保留到现在的长沙城的古开福寺，就是当时他们支持沙门保宁修建的，当时该庙估地上千亩、规模宏大、常住僧众一千多人。

　　马殷做了35年楚国国王，去世以后，他的5个儿子因争夺王位、互相残杀，公元951年，楚国被南唐灭亡，长沙仍然是历代州、路、府的治所。【原标题：楚王马殷建都长沙】