春秋战国的时候，西方的秦国有个秦昭襄王，他很想使秦国强大起来，却找不到一个理想的治国丞相。后来他听说齐国的薛公田文贤明才高，想请他来协助国事。这田文即孟尝君，与魏国的信陵君，赵国的平原君最为驰名。秦昭襄王为了取信于齐国，准备派其弟泾阳君到齐国作人质。齐王不敢得罪秦国，只好答应秦国的要求。泾阳君到了齐国，与孟尝君一见如故，非常要好，结为朋友。且说孟尝君入秦后，秦王就封他为相，执掌国事。一些大臣就开始嘀咕了，有的说：“咱们秦国就没有一个能人，要请一个齐国人来治理吗?”有的说：“孟尝君是齐国人，他能一心一意为秦国着想吗?只怕是秦国的奸细把。”于是有的大臣就把这些意思说给了秦昭襄王。秦王一听，寻思道：“这些人说的也有道理。就下令把孟尝君软禁起来。秦国的泾阳君知道这一消息后，为了营救孟尝君，就带了两对最好的宝玉送给秦王爱妃幸姬，请他设法救出孟尝君。谁知这个幸姬不要这些玉宝，偏偏要孟尝君的那件狐白裘。这狐白裘是件主贵东西，它是用狐子腋下的皮毛一小块一小块兑织成的名贵袍子。而且在孟尝君入秦时，已当面赠送给了秦昭襄王，怎能再要回来。说到这里，还得提一下孟尝君招养门客的事。在春秋战国时期，信陵君、平原君等人都以广招天下贤士能人而闻名，孟尝君就有门客三千。这些门客五花八门，每个人都有一定的本事。当听说秦昭襄王的幸姬爱那狐白裘时，有一个门客就说：“三讨不如一偷，我自有办法。”当天晚上这位门客从狗洞里爬进宫中，找着了藏衣库，他掏出了好些钥匙，正要开门，看衣库的人醒了，咳嗽了一声，吓的门客连忙藏在暗处。为了迷惑看库人，这位门客又装作狗叫“汪汪”两声，看库的人就又入睡了。狐白裘被盗出后，献给了幸姬。秦王听了幸姬的进言，释放了孟尝君。孟尝君得到了过关文书后，大家都很高兴，可是孟尝君却说：“这过关文书有是有了，只怕还是过不了函谷关。”众人说：“为什么?”孟尝君说：“过关文书上写有我的名字，而秦王是个好反悔的人。如果在我们到达函谷关以前，他反了悔，派人赶到我们之前，在函谷关挡住我们，岂不是寻死。”这时又一门客说：“这事好办，把文书上的名字改一下就行了。这挖洞之术是我的本行，就交给我吧!”不大一会儿就将文书上的名字改得不露破绽。孟尝君一行立即连夜乘骑登程，向东飞奔。当他们来到函谷关时，正值半夜，关门紧闭，不能出关。当时法官规定，每天鸡呜出客。孟尝君非常焦急，惟恐秦王反悔派兵追捕。正在危难时，他的门客中，有个会学鸡叫的人，于是急忙登上这个高台，学做鸡鸣，引起关内关外群鸡齐鸣。守关的军吏，个个睡眼惺忪，连打呵欠，嘴内咕都说：“怪事，今天鸡怎么叫的这么早呀!”但谁也不敢改变法定，只好打开城门，他们验了过关文书，孟尝君一行迅速出了关。

    再说秦王听一个大臣说：“孟尝君知道秦国的机密，放走了如同放虎归山，必有后患。秦王立即派兵追赶。当追兵来到函谷关时，孟尝君早已逃出数十里外了。