相传有一天，女皇武则天携同文武百官从长安到洛阳观赏“伊阙石窟”即今龙门石窟。浩浩荡荡的大队人马路过渑池，过二十里铺，风尘仆仆地来到了今日千秋街附近。当时的“千秋街”已初具规模，近千户人家，上好的民房，八角楼，大戏台，再加上什么土地庙、火神庙……十分热闹。武则天隔着轿窗往外一看，脱口而出，“好地方”。坐在高头大马上随行的总管大臣听见后，赶忙发出昭令“停下!”

    武则天从轿上走下来，东瞅瞅，西看看，赞叹不已。当她看到南山半山腰之中有一排排山洞，便指着问：“这是什么地方?哪来的那么多山洞?”总管大臣忙说：“回陛下，这里是两夹沟(千秋当时的地名)，早年修造石窟曾首选于此地，并开凿修建，后因土石松软怕经不起风吹日晒，才又迁往洛阳龙门，这里便留下了遗址。”

    武则天稍停片刻说道：“那以后就叫此地为先修吧。”谁知皇帝走后，地保把“先修”传说成了“千秋”。

    打这儿以后，“千秋”这名字在此地叫开了，一直叫到今天。