据专家考证，叶公所好之“龙”与中华民族崇尚“龙”文化有关。叶公涂刻在器物上的图案，是水利灌溉之龙——引水工程。

　　为了开发叶县东、西二陂灌溉农田，叶公曾在墙壁上画了一幅施工水系图。一天，一位来访客人把壁上的水系图当成了群龙起舞图，就毫不隐讳地说：“人言叶公好龙，我看叶公并非真的好龙。”叶公问：“此话怎讲？”客人回答说：“风从虎，云从龙，图中之龙不画云，故从得知。”叶公笑曰：“我只想引龙出水，不求腾云驾雾。”客问：“何谓引龙出水？”叶公说：“凿渠引龙，龙就出水了。”客又问：“群龙真可以引出水吗？”叶公说：“少引则宜，多引则惧。”客又问其中原委，叶公说：“引一龙需工千额，需粮万斛，所以不可不慎重。”由此可知叶公所好“龙”，是水利之龙，所惧之“龙”，是怕引水工程过分加重老百姓的负担。

　　叶公临终时留下遗言：“勿以小谋败大作，勿以嬖御人疾庄后，勿以嬖御士疾庄士、大夫、卿士。”根据《周礼》规制，叶公去世后，即被立祠享祭。

　　在今叶县旧县乡的叶邑故城，春秋时期是楚国北方军事要地，这里有许多贵族墓葬，发掘出土许多国内罕见的文物，受到文物专家的高度重视。澧河岸边的这片田野，就是已发掘过的楚墓所在地。首席记者 李红军 文 图【原标题：叶邑故城的前世今生】