2月13日，带着对马街书会的深情，中国文联副主席、中国曲协主席刘兰芳再次来到“中国曲艺之乡”——宝丰县。

    刘兰芳精神矍铄，身着红上衣黑裤子，看不出已是67岁的老人。

    提到马街书会，她说：“1981年，我随中国曲协原主席陶钝第一次来宝丰，到今年已经30年了。其间，我多次来马街，目睹了30年宝丰的变化、马街书会的变化，心情非常激动。”

    刘兰芳说，马街书会是自发形成的，能发展到现在这样大的规模，要感谢当地老百姓。如果没有老百姓的支持，如果老百姓不喜欢听书，那么你说得再好也没有用。上世纪80年代，我见到一对姓潘的说书艺人，她们是姊妹俩，当时都70多岁了。她们说每年到马街书会亮书，目的不是为了挣钱，而是为了看看谁还在谁没在，见到同行非常高兴。今天，我来这里，感觉不是为了演出，是一种感情，心系马街！因为在全国有这么一个说书场不容易，这地方搞得这么好，像自己家一样。马街书会是我们艺人展示自己的基地，是说书艺人的家。祝马街书会越办越好！我还是马街村荣誉村民、宝丰县荣誉市民呢。

    对于如何保护马街书会、使曲艺艺术发扬光大，刘兰芳说，马街书会原来很朴实无华，是由于基层老百姓广泛支持而自发形成的。现在有政府支持了，要求就更高了。这就需要我们坐下来，静下心研究它的走向和趋势，如何在文艺方向、文艺政策允许的前提下因势利导把马街书会办好。听说去年成立了一个马街书会艺术学校，培养自己的人才，这是个好路子。各地演员来了，把奖都领走了，没有马街的，那不行。马街是培养说书的摇篮。我们要有自己的人才，尽管水平不太高，因为他的子女在这儿学说书，那么家里必然对说书还有印象。说书很难，要培养一批半艺半农的和一批专业的，推出一批人才。在挖掘书目方面，要把民间艺人说的书整理、积累起来。我非常感谢宝丰的父老乡亲对我的厚爱，愿意为大家尽绵薄之力。

    刘兰芳说：“只要我能动，只要工作需要，我会每年都来马街书会的。我愿和马街书会一块儿成长。”（王冠军）