在河南省洛阳市关林镇上，有座关林。

    所谓“林”，圣人的葬身处是也。关林，自然是指武圣人关羽的葬身处。但这个说法其实并不确切，因为关林葬的并不是关羽的全身，而只是他的一颗人头。

    这话听起来有点血腥，其中却蕴藏着跌宕起伏的传奇故事。究竟是什么样的故事？

    2008年9月28日是日愁云惨淡，淫雨缠绵，不是参观游玩的好天气，却是拜访关林的好时机——踏访圣人的栖息地，总要沉一沉心，庄严肃穆一些才显恭敬。

    当记者来到关林庙前，只见广场上搭着许多架子，工人们冒雨忙碌着，为第二天也就是29日即将举行的“2008中国洛阳关林国际朝圣大典”搭祭坛。

    中国关林管理委员会副主任李春敏站在庙门前，见到记者，这位美女主任双手一拍，叫道：“哎呀，你来得真不巧！刚刚才送走一个福建进香团。一百多号人，抬着关公像，哼哧哼哧，不远千里来关林‘乞火’，那场面真是壮观！”

    原来，关林当日下午接待了一个福建朝拜团。这些福建人本是受山西运城方面的邀请，要去运城关帝庙进香的，可在前往运城之前，他们却专程绕道洛阳，前来关林“乞火”。

    中国有许多关庙，其中最著名的有三个：河南洛阳关林、湖北当阳关陵、山西运城关帝庙。何以是这三个？《三国演义》中“解释”得很清楚，那是因为关羽遇害之后，头枕洛阳，身卧当阳(今湖北当阳)，魂归故里(今山西运城市)。可见，这三大关帝庙都极有来头，都很“正宗”。

    既然山西运城的关帝庙也很“正宗”，为什么福建人不请自来，专程到洛阳关林“乞火”呢？这也好解释。在中国传统文化里，一向以头为尊，什么“头目”、“头子”、“领头的”，必指某个群体中地位最尊崇、影响最巨大的人物。关林埋葬的既是关老爷的头颅，自然也尊贵无比，配得上成为关帝庙中的“老大”。福建香客们估计也是这么个心理，因此才会费尽周折叩访关林。

    说到这里，有两个疑问：第一，关羽缘何落得身首异处？第二，关羽的香火何以如此旺盛？

    这其实是两个不成问题的问题。纵览全中国，不知道关羽的人想必是少之又少。随便拉住一个小孩子，他都会告诉你，关老爷是耍大刀的，他有两个结义兄弟，大的叫刘备，小的叫张飞。

    熟读《三国志》或《三国演义》的人，说得可能更详细一点：关羽字云长，本字长生，乃是三国时期最著名的人物之一。他骁勇善战，忠肝义胆，为刘备几番两肋插刀，义薄云天。可怜他在五十九岁那年，败走麦城，被孙权杀害。那孙权颇有心计，为了嫁祸曹操，特意割下了关羽的首级，敬献给曹操。曹操识破了孙权的奸计，反以王侯之礼，将关羽的首级厚葬在洛阳。

    中国古代，皇帝的墓称作“陵”，王侯将相的墓称作“冢”，只有圣人的墓，才配称“林”。“英雄有几称夫子？忠义惟公号帝君”，历史上叱咤风云的英雄人物何其多，为什么只有关羽脱颖而出，成为“武圣”，成就关林呢？

    中国是一个以儒学立国的国度，几千年来的道德规范，无非“仁、义、礼、智、信”五字。关羽身上，恰恰熔铸了这五个字的所有特点。他的所作所为，正好符合中国封建社会的最高行为规范——“忠义仁勇”；他的品德，正好契合我国传统道德。他的“忠”，赢得了封建统治者的赞赏，得到了上层阶级的推崇；他的“义”，引发了黎民百姓的共鸣，受到了下层平民的欢迎。要知道，上下五千年，像关羽这样“忠义仁勇”得近乎不讲原则的人是很少的，关羽渐渐成了一个神话人物，成了封建社会的人伦楷模，以致于“汉封侯、宋封王、明封大帝”，以致于“儒称圣、释称佛、道称天尊”。

    清雍正八年，关羽被封为“武圣”。“关羽”二字，从此成为一种精神，昭昭日月，朗朗乾坤。而埋葬关羽首级的关林，也因此成就了自己独一无二的地位，成了关羽朝拜者心目中的圣地。(海峡之声记者庄江东)