开封是中原地区黄河沿线重要的旅游城市，2001年被国家旅游局命名为中国优秀旅游城市。悠久的历史，深厚的文化积淀，使开封享有七朝都会、文化名城、大宋故都、菊城之盛名。遍布市县的名胜古迹，依稀可寻的古城风貌，特色浓郁的民俗文化，绚丽多姿的秋菊，显示了古都的风韵和魅力。目前，开封拥有名胜古迹景点213处，其中，国家重点文物保护单位13处；省重点文物保护单位28处；旅游景区（点）22个。开封旅游突出宋代特色。宋都御街、清明上河园、龙亭、开封府、铁塔、繁塔、大相国寺、包公祠等观光景点古朴典雅，与碧波荡漾的包公湖、龙亭湖、铁塔湖和雄伟的城门楼、古城墙交相辉映，形成了以宋代建筑风格为主，宋文化氛围浓郁，具有北方水城美誉的宋都旅游景区。
 

    开封市政府积极实施“旅游带动战略”，把旅游业确立为优先发展的支柱产业，以建设国际化旅游名城为目标，在旅游资源开发、城市旅游功能建设、旅游管理服务、创建中国优秀旅游城市等方面，取得了显著的成就，旅游业呈现出迅猛的发展势头。现有星级饭店28家，其中，五星级饭店3家，四星级1家，三星级饭店12家，二星级饭店11家，一星级饭店1家；旅行社43家。目前，规划再建旅游度假村1家。著名的金明池重建工程；州桥遗址、古城墙遗址开发工程及内河水系疏浚工程已纳入旅游规划。这些工程完成以后，开封市将会出现景在城中、城在景中、景区相接、河湖相通的壮观景象。2004年接待中外游客1398万人次，带动相关产业实现旅游总收入40.3亿元，09年接待中外游客总量更是一举超过3000万人次，旅游业正在为开封经济的腾飞发挥着重要的带动作用。如今，开封已被国家旅游局列为中原旅游区重点观光游览城市。开封市于2011年10月21日正式启用旅游标志。　

    游开封的最佳时节莫过于9、10月间，此时天气温和，降水量适中，还能观赏盛开的菊花。菊花是开封市花。开封栽培菊花历史悠久，早在宋代就已驰名全国。开封民众酷爱菊花，家家有养菊、赏菊的传统。开封人爱菊，不仅爱其绚丽多姿的花朵，更爱其迎寒吐蕊，傲霜怒放的性格，这正是开封人民坚毅顽强，奋发进取精神的最好象征。因此，1983年，开封市第七届人大常委会第17次会议通过命名菊花为开封市花的决议。此后，开封市在每年金秋十月举办一次菊花花会，如今已成为全市规模最大的旅游文化节庆活动，2010年中国第十届菊花花会由开封举办。