传说，汉武帝年间，嵩山地区有个叫小凤的姑娘。不仅长得漂亮，而且聪明伶俐，能歌善舞，尤其孝顺父母。16岁那年，朝中选宫女，小凤被选入宫。
  
    小凤进宫后，因看不惯勾心斗角、争风吃醋的皇宫生活，再加上思念家乡二老心切，整日郁郁不乐，哭哭泣泣。当时朝中有个叫东方朔的大臣，过去常在长安城内摆卦摊。他虽然身材不高，个儿不大，但足智多谋，风趣幽默，常在汉武帝面前献计逗乐，因此，深得汉武帝赏识。这一天，大雪纷飞，东方朔想让武帝高兴，便去御花园折枝梅花献给武帝。当他到御花园时，见一宫女泪流满面，向御井走去，他急忙上前拦救，这宫女就是小凤。问其缘由，她说父母年迈，家中只有一个小弟弟，无人照管二老，进宫三年，见不到家人，女儿不能尽孝，不如投井一死。东方朔听罢，深被小凤的孝心所感动，安慰他一番，并答应想办法让她与家人团聚。
    
    汉武帝年间，是太平盛世，汉武帝被称为一代明君。他有个嗜好，爱游名山大川，祭岳封禅。元封元年(公元前110年)，汉武帝刘彻在西岳华山祭岳用事，东方朔见皇上高兴，便奏曰：“嵩高山，位居五岳之中，曾有着嵩高维岳，峻极于天之称，皇上何不到此禅祭游览，则意味深刻。”汉武帝觉得有道理，便传下圣旨，从华山直抵嵩高山。小凤当时伺侯皇后娘娘，也随驾来到了嵩高山。
      
    汉武帝到嵩高山(即嵩山)后，先游太室祠(即中岳庙)，后到启母庙内祭拜。就在这时，汉武帝忽然听到启母庙后的山峰上在呼“万岁”，并连呼三声，声音宏亮，回荡于山谷之中。汉武帝急问随从的文武官员：“谁在呼万岁?”均说没人喊万岁。汉武帝自认为自己是真龙天子，出得京来惊动了上苍，使大山在高呼万岁。于是，便吩咐皇后娘娘和文武大臣在此望山峰顶礼膜拜。山呼万岁或嵩呼万岁的成语便由此得来。