李秀山的祖父李茂功从13岁时就开始学木工雕花工艺，到18岁时已闻名于商丘周边地区。
　　
    李秀山的父亲李廷芳如今已是年届8旬的老人了，他12岁时拜商丘泥塑艺人曹广仁为师。师徒参与了火神台、灶冢庙、玉皇庙等庙宇寺院的大型泥塑、彩塑、彩绘创作，所创作的神像留存至今。
　　
    李廷芳师满回乡后，继续进行泥塑创作，并让全家老少参与制作。他还兼顾民间艺术竹马、旱船、龙灯、戏剧服装头饰的制作，解放后仿制了大型泥塑群像《收租院》。1970年，他参与了商丘市中心广场毛泽东塑像的设计与制作。几十年的艺术实践，使他的艺术水平达到了一定的高度。李廷芳老人想让儿子李秀山从小学习泥塑，使这门古老传统的手艺早日后继有人。但当时正赶上文化大革命，社会上盛行破“四旧”，手艺人不吃香，就因为这，父亲没有让李秀山跟他学。
　　
    1973年初中毕业后，李秀山经人介绍进入商丘师范学校美术进修班，开始了为期1年的学习。凭借浓厚的兴趣和不懈的努力，李秀山很快成为班上最优秀的学生，得到班主任、画家曹天舒先生的赏识和悉心指导，此后有多幅作品在省、市展览中获奖。
　　
    1990年，李秀山跟着父亲开始正式学习泥塑，经过一段时间的潜心苦练，李秀山终于掌握了泥塑工艺的基本技法和要领。