采访赵连祥，是在一个冬日。我们来到泌阳县象河乡赵庄村时，正赶上赵连祥在组织河南坠子演唱会。赵连祥家的院子里挤满了村民，院子当中摆了一张桌子，几个伴奏者坐在桌子旁。赵连祥站在那里，手握简板，随着板胡的乐曲，唱起了自己编写的河南坠子。
 
    台上10分钟，台下10年功
 
    现年52岁的赵连祥是赵庄村土生土长的农民。小时候，他就迷恋说唱艺术。那时，村里有位叫吴天成的艺人，经常说唱河南坠子，他没事就去听。14岁那年，初中毕业后，他就拜吴天成为师，开始学唱坠子书。
进入戏班后，吴天成对赵连祥严格要求。每天早上5点钟，赵连祥准时到村外吊嗓子。简板是河南坠子表演中唯一的道具，也是演员和乐队掌握节奏的工具。为了让赵连祥把正板、花板、摇板、飞板等技能掌握好，吴天成把他的手都打青了。
慢慢地，赵连祥能独立演唱一些段子了，吴天成就带着他到外地演出。他们凭借着自己的演唱技术走南闯北。
 
    河南坠子，成就一段姻缘
 
    说起坠子书，赵连祥的妻子尚玲满脸的幸福。她清楚地记得，1978年初冬，赵连祥和老师吴天成来到社旗县唐庄乡何营村演出，尚玲和母亲成为他们忠实的听众。尚玲的母亲见赵连祥长得精明，还会说唱，就产生了把女儿尚玲许配给他的想法。

    后来，吴天成当媒人，使两人结为秦晋之好。赵连祥感慨地说：“俺家里兄妹多，经济条件又差，若不是会唱河南坠子，恐怕要打光棍了。”

    因为演唱坠子与妻子尚玲结缘的赵连祥，更加潜心学习坠子书的表演艺术，使自己的演唱水平不断提升。天赋加苦练，赵连祥的河南坠子越唱越好，简板更是打得炉火纯青。

    近几年来，文化市场逐步繁荣，周边村里人办婚事儿、祝寿时，总有人请他演出助兴。赵连祥有求必应。2011年5月，他被任命为泌阳县非物质文化遗产项目（河南坠子）代表性传承人。2012年9月，他参加表演的坠子《诸葛亮修仙》在驻马店市首届曲艺大赛泌阳赛区选拔赛中荣获二等奖……这更增加了赵连祥探索河南坠子艺术的信心。

    最近，赵连祥重新组织坠子书演唱团，并自编自演一些贴近生活的新剧本，倾情歌唱新生活。

    赵连祥说：“河南坠子在民间有基础、有市场，群众喜欢河南坠子。今后，我们将在探索河南坠子演唱艺术的同时，着重培育新人，搞好河南坠子演唱艺术的传承，不断丰富农村群众的文化生活。”□邓敏/文  周豫琳/图【原标题：赵连祥倾情歌唱新生活】