“小禹州”（今河南省禹州市）历史上享有“药不经禹州不香、医不见药王不妙”的声誉。不过，禹州九蒸九晒熟地黄的传说却鲜为人知。

    传说孙思邈一百多岁时，还到处游玩。一天傍晚，他来到一个河边小村，见一老人左手捏着一只蜻蜓，右手捂着屁股大哭。孙思邈见老人年龄比自己还大，就上前劝慰：“老人家，为何大哭？”老人说：“爷爷打我。”孙思邈大吃一惊：“那你多大年纪了？”老人说：“我刚过完365岁生日，因为贪玩，忘了吃熟地茶，所以挨打。”说完又伤心地哭了起来。孙思邈好奇：“你爷爷在哪里？”老人用手一指：“门口躺在蓑衣上数星星的那人就是。”孙思邈走了过去，见躺在蓑衣上的人正全神贯注地数着星星，比刚才那个老人年轻多了，傍边还坐着一个小姑娘，正用蒲扇为他打蚊子呢。孙思邈问那小姑娘：“你在给谁打蚊子呀？”小姑娘说：“这是我玄孙，脾气太坏了，动辄就打孩子。唉！教育孩子哪有这样的？都是让我那老公公给宠的。”孙思邈更加好奇：“你老公公在哪里？”小姑娘说：“河边捉鱼去了。”孙思邈问：“能否告诉我，什么是熟地茶？”小姑娘说：“就是熟地黄加米熬的粥。我们春天用来和胃降火，夏天用来降温除烦，秋天用来滋阴去燥，冬天用来补血驱寒。每日上午必须吃一碗，今天淘气的孩子忘了喝，挨一顿揍，应该！”

    孙思邈感慨万千，本来以为自己够高寿的了，没想到天外有天，人外有人。于是就向小姑娘要了一包熟地黄，并根据地黄的特性和平生所学，研制出了九蒸九晒熟地黄的炮制工艺。据说，因为常吃熟地黄，孙思邈又多活了四十多年，直到一百四十多岁才无病而终。据《旧唐书》记载：他死后“经月余，颜貌不改，举尸就木，犹若空衣，时人异之。”这可能和他长期练气功并服用熟地黄等药物，使其肌体代谢发生了某些特殊变化有关吧！

    《奇效良方》（明代医家董罕辑录，方贤续补）中有一则以熟地黄为主药的方剂“应验打老丹”。其来历原方中云：薛侍郎使经泥川，见一女子将一老人捶之，因诘其故，妇子曰乃妾之子也。薛问汝年几何？答曰：妾年167岁。昔伯父隐于华山，一日归见妾夫妇年老无子，手足不遂，令服此药。100日，知体轻健，气力加倍，手足顿愈，变为童颜，一年乃有此子。薛曰：“愿闻此方。”妇子遂以此方授之。

    禹州熟地黄始于药王孙思邈。九蒸九晒熟地黄炮制工艺极为独特，并且质量上乘，曾经名传海内外。解放前，禹州熟地黄有名的大概有三个品牌，“赵隆太熟地黄”、“杏林春熟地黄”、“天兴堂熟地黄”，都用的是九蒸九晒工艺，其中历史最长、最有名的当属赵隆太中药堂生产的“赵隆太熟地黄”。因在德国柏林“万国博览会”上参展，被列为清宫贡品。国内行家都称为“隆熟地”，东南亚人到禹州，只有买几斤“隆熟地”才敢说到过禹州。

    据赵家后人介绍，赵隆太熟地黄在清朝乾隆年间开始生产，赵隆太熟地黄是赵隆太药铺“四大九蒸货”（熟地黄、山茱萸、黄精、槐豆或大黄）和二十八宿酒中，销量最大、最有名气的招牌药，中医处方中都以“隆太地”为熟地名称。上世纪八十年代禹州郭连一带还有老中医开“隆太地”处方的。赵家蒸熟地专门制有一高1.5米、直径0.8米的铜瓮，每次可装生地黄200斤，据老辈人说此铜瓮有300多年历史。由于蒸制过程忌铁、铝，当时没有不锈钢，只能用铜。每次蒸熟地时选优质地黄个大者洗净、润透，用特殊工艺处理后装入铜瓮。第一次蒸三天三夜，然后取出晾干，拌入熟地汁、黄酒、砂仁，用手揉搓均匀，再晒一天晾一夜，开始第二次蒸，以此类推至九蒸九晒，二十多天才能制成。1956年，公私合营后，在炮制器具归公和老药工去世的影响下，“隆太地”的炮制工艺也彻底失传了。

    不过，2006年我们依据传说和现代工艺、设备，采用九蒸九晒工艺，终于复制出了“黑如漆、光如油、甘如饴”的古法九蒸九晒熟地黄标准。（原标题：禹州老药工朱清山讲述:九蒸九晒熟地黄的传说）