老人瞪了瞪布满血丝的眼睛，拍了拍吴先恩的肩膀，问道：“同志，你知道这伙人到什么地方去了？我真想亲眼看看他们！”

    还是小蔡斗子的嘴快一一他早就憋不住了，几次想打断老人的话，都被制止住了，还没等吴先恩说话，他就抢过了话头：“看吧，他们都在听您老人家讲故事呢！”

    老人家霍地站了起来，紧紧地握着战士们的双手，挨个地打量着他们。而战士们也一动不动地凝视着老人家那两只饱含着泪水的眼睛，耳边又响起了党代表吴焕先的话：“红军是老百姓的队伍，要爱护老百姓的一草一木……”

    英勇无畏的领导者

    1934年11月，红二十五军在吴焕先和鄂豫皖省委率领下，高举“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，告别根据地的乡亲，向西挺进，开始长征。

    25日晚，红二十五军在打垮了尾随的敌“追剿队”后，继续前进，打算西入伏牛山区。夜里气温骤降，北风呼啸，雨雪交加，部队在风雪中连续急行军。次日下午一时左右，靠近河南南阳方城县独树镇附近时，雪更大了，天地间一片灰蒙蒙，几步以外什么也看不清。凛冽的北风刮来，裸露的手和脸像刀割般的钻心疼；冰冷透湿的单军装紧紧贴在身上，战士冻得浑身哆嗦，牙齿打颤。最苦的是那些被烂泥粘掉草鞋的同志，他们被冻得紫红色的光脚又被冰碴、石块和荆棘划开一道道口子，挂着血迹。饥饿、疲劳、寒冷一齐袭来，同志们咬紧牙关硬撑着，拖着沉重的双腿，艰难地向前移动。大家心里只有一个愿望：过了公路就能休息一下，弄点东西填肚子了！

    突然，前方爆发一阵激烈的枪声。“敌人，碰上敌人啦！”队伍猛地停住了。

    原来，敌人庞炳勋的四十军五旅的一个骑兵团已先到公路边设下埋伏，突然向行军队伍发起袭击。我先头部队因雨雪看不清前方，发现敌人较迟，加上战士们极度疲劳，冻僵的手指怎么也拉不开枪栓，只得被迫后撤，霎那队伍出现混乱，敌人趁机猛攻，并从两翼包围上来，全军生死命悬一线，情况非常危急！

    就在这紧要时刻，军政委吴焕先骑马冲了上去。他毫不犹豫地抽出***，又从一名战士身上拔出大刀，对战士们大声喊道：“同志们！站住！坚决顶住，决不能后退！”

    随即他举起大刀高呼：“同志们！现在是生死存亡的关头，决不能后退！共产党员，共青团员们都跟我来－－冲啊！”冒着密集的炮火，吴焕先头也不回地带头向前冲去。这激昂的声音，震撼着每个战士的心。同志们热血沸腾，勇气倍增，端起刺刀，挥舞大刀，迎着敌人的火力，奋不顾身地冲上去与敌人肉搏。战士们有的刺刀折断了，用枪托砸；有的武器坏了，就抱住敌人扭打。经过一番恶战，终于打退了敌人的进攻，保证了突围的胜利。

    独树镇战斗是关系到红二十五军生死存亡和长征胜败的的关键一战。吴焕先在紧要时刻临危不惧，身先士卒，对稳定战局起了关键性的作用。他身上那共产党人英勇无畏的革命气概，也为全军将士树立了光辉榜样。

    兴隆镇是回族群众聚居区，由于历代反动统治阶级的残酷统治，当地回民群众一听说“兵”来了，都异常惊恐不安。街上几十家商店都关了门，街头一座很大的清真寺也冷冷清清的。红二十五军进驻兴隆镇，首先要搞好与回族群众的关系。

    吴焕先向来很重视群众工作，他时常对部队讲：“我们是工农红军，决不能忘了根本。不管走到哪里，都要依靠当地老百姓。”部队进驻兴隆镇之前，他就找了几个贫苦群众、地方乡绅、小学教员、货郎小贩，在一起促膝交谈，进行了一番调查研究，并依据所了解到的情况，为部队制定了“三大禁令、四项注意”：禁止部队驻扎清真寺，禁止毁坏回族的经典文字，禁止在回民地区吃大荤；注意尊重回族人民的风俗习惯，注意使用回民的水桶在井里打水，注意回避青年妇女，注意实行公买公卖。他在对部队进行动员时说：“我们是第一次进入西北回民地区，一定要以自己的实际行动执行好党的民族政策。要争取革命成功，必须团结和依靠各族人民群众。”吴焕先等军领导还派遣***团的几名回族战士，先行进入兴隆镇，把事先写好印好的标语、传单、布告，广为张贴，进行宣传。

    “红军和回族同胞是一家人！”

    “回汉人民团结起来，打倒卖国贼子蒋介石！”街头还响起了《红军三大纪律八项注意》的歌声。

    当天下午，吴焕先就把镇上几位有名望的人士和清真寺的阿訇，邀请到军部作客。他发现来客中有的愁眉苦脸，有的坐立不安，就开门见山地说：“我军进驻兴隆镇，一不向你们派捐款，二不向你们催粮草，三不拉你们的民夫壮丁。大家尽管放心，红军决不骚扰老百姓。我们也不在此地停留，稍作休整之后，很快就走！”随后又讲了党的抗日救国主张和红军的政策纪律。吴焕先的一席话打消了客人的顾虑。他接着说：“为了表示对回族人民的敬意，增进红军和回族人民的团结，我们决定明天拜访清真寺，并向信仰伊斯兰教的回族同胞赠送礼品：献一块红匾！”

    翌日中午，一阵嘹亮的军号声冲破云天，整个兴隆镇都沸腾了。红军战士排着整齐的队伍，沿着大街走向清真寺。

    吴焕先走在队伍的最前面，身边是程子华、徐海东等其他军队首长，身后有四名战士抬着－块金匾，匾上“回汉兄弟亲如一家”的大字在阳光下金光闪闪。接着是用十二张香案抬的、覆盖着红绸布的礼盒和六头宰杀干净的肥羊等礼品。后面是由军号锣鼓组成的军乐队，一路上吹吹打打，再后面是一个全副武装的步兵连，一个个昂首挺胸，精神抖擞。

    街道两旁和清真寺门口挤满了观看的群众，见到红军这样威武雄壮，人们不断发出惊叹声。早在清真寺门口等候的阿訇把队伍迎进寺院，群众也跟着涌进来，把宽敞的院子挤得水泄不通。吴焕先向老阿訇赠送了匾额和礼品之后，向广大回族群众讲话，再次表明了党的抗日救国主张和红军的政策纪律。过后，老阿訇还领着几十个回族群众，头顶礼品，赶着肥羊，到军部作了回拜。

    红军尊重和爱护回族人民的实际行动，使当地群众深受感动，赞不绝口。一个白发苍苍的老人说：“活了这么大岁数，没见过这么好的军队。”

    第三天，红军队伍要离开兴隆镇。临走时，镇上男女老幼齐集街头，并在路旁摆了香案，堆满点心油果，敲锣打鼓，鸣放鞭炮，依依不舍地为红军送行。当地有几个回族青年，听说红军中也有回族战士，便主动参加了红军。他们大都被收编在军政治部宣传队，沿途担任回民地区的联络工作，向群众宣传党的政策，扩大影响。一路上，“红军好”的消息不胫而走，很快传遍了陇东高原。

    后来，中央红军到达陕北，毛泽东夸奖红二十五军在路过陇东回民地区时留下的良好影响，说红二十五军的民族政策水平很高，执行得很好！

    吴焕先用自己的忠诚、英勇与智慧领导红二十五军，他无私无畏，百折不挠，英勇机智，指挥若定，在多次恶战中使所率部队转危为安，转败为胜；他品质高尚，意志如钢，胸怀全局，远见卓识。他的英名和丰功伟绩已载入史册，被誉为伟大的无产阶级革命家、政治家和军事家。毛泽东同志曾深情地说：“红25军远征为中国革命立了大功，吴焕先功不可没！”2009年吴焕先烈士当选为－－为新中国成立做出突出贡献的100位英雄模范人物。（李盈盈）【原标题：青春励志故事：吴焕先——红二十五军“军魂”】