竹林七贤中，山涛与阮籍和嵇康最要好，据说三个人只见了一面就“契若金兰”，成为至交。山涛整天和他们泡在一起不说，回家后嘴里还叨念不止，说：“我可以作为朋友的，只有他们二人而已！”弄得山夫人也起了好奇之心，想亲眼见一见这两个帅哥。山涛一听，不仅没有丝毫醋意，还慨然允诺，表示要给她创造机会，让她见识见识。有一天，正巧阮籍、嵇康二人前来拜访，山涛便留他们住下，酒杯一摆，自然要不醉不休。山夫人在准备好酒菜之后，就悄悄从墙上掏了个小洞往里偷看，三个人把酒言欢，通宵达旦，山夫人看到天亮也忘了回去。过后山涛向夫人请教观感，夫人说，“君才致殊不如，正当以识度相友耳。”意思说，你的才智情趣比他们差得太远了，只能以你的见识气度和他们交朋友。山涛摸摸鼻子说：“他们也常常认为我的气度优越。”

　　山涛自认气度第一倒不是自说大话，不久发生的一件事，就验证了他的说法。山涛要从吏部郎的职位上离任，想请嵇康来接替他的职位，没和他商量就向皇帝写了封推荐信。这不管怎么说都是一个够哥们儿意思的事，可没想到嵇康不但毫无感恩之意，反而写了篇《与山巨源绝交书》，公开断绝了和山涛的往来。正是这封绝交书成就了嵇康在文学史上的美名，他写道：我是懒散惯了的人，过不了察言观色规规矩矩的官场生活，性情又“刚肠疾恶，轻肆直言”，在官场混肯定没好下场，你叫我做官就是害我。死老鼠是猫头鹰的美味，可凤凰是不会吃的，本来还以为你了解我，原来不是这样，这样的朋友不要也罢了。话里话外，嵇康很有些委屈，觉得山涛不了解自己，很伤心。

　　这绝对是一个好心被当成了驴肝肺的经典案例，山涛为朋友两肋插刀，而嵇康却顺势将刀插在了朋友的肋上。尚书吏部郎，虽然只有四品，却掌握着选官用官的人事大权，是朝廷的要害角色，多少人眼睛都盼蓝了却得不到，现在有人主动送上门来，倒被骂得狗血喷头，未免太不领情了吧！面对嵇康如此高调、绝不留余地的“绝交宣言”，不知道山涛是怎样的心情，历史上没有清楚的记载，也许他会感到一丝错愕，也许会感到一些内疚，但肯定没有任何的不平与愤怒，因为我们没有见到他的反击，以他的文采，写下一封辩解的信说明真相，争取同情是没有任何问题的，但这一切都没有发生。

　　所发生的是，后来桀骜不驯的嵇康为小人所陷害，皇帝动怒，要杀他的头，山涛几次上书要求为嵇康减免罪行，但都没有起到作用。嵇康在东市临刑时，没有把年仅10岁的儿子嵇绍托付给他的亲叔叔，而是拉着他的手，指着山涛对他说：“你山涛伯伯是个值得信赖的人，只要他在，你就不是没有父亲的孤儿，他会像父亲一样照顾你。”

　　嵇康是懂山涛的，既敢于公开与他绝交，却又在临终时将幼子相托，是因为信任。山涛也果然没有辜负这份信任，丝毫不避嫌疑，对嵇康一家老小尽心照顾，把嵇康的儿子更是当作亲生的儿子一样看待，悉心教育。十几年以后，嵇绍长大成人，颇有他父亲的遗风，成语鹤立鸡群描述的就是他。山涛凭借自己的威望，向晋武帝推荐说：“父亲有罪，和儿子没有关系。嵇绍品德高尚，才华横溢，应该予以重用，可以让他做秘书郞。”武帝对山涛极为敬重，批示说：“如你所说，足以担负秘书丞的职位了，干嘛做秘书郞呢？”直接来了个破格提拔。

　　不过嵇绍后来果真没有让山涛失望，八王之乱时，敌兵攻进皇宫，守卫的将士们纷纷逃跑，嵇绍却赶到晋惠帝身边护卫，身中数箭而死。

　　山涛不愧是竹林七贤中的老大，不仅是因为年龄，更是因为他纯真质朴的性格，长者风范的气度。同是七贤之一的王戎评价山涛：“人们往往都欣赏玉和金光彩夺目的外表，而对未经琢磨的玉和未经冶炼的金，却不知道它们内在的高贵质地。山涛就像未经琢磨的玉和未经冶炼的金一样。”

　　一个人，一辈子，能交下山巨源这样的朋友，是一件多么令人向往的事啊！ (清风慕竹 原题：《有友当如山巨源》)【原标题：竹林七贤的老大 还原被文学史误解的山涛】