禅宗，汉传佛教主要宗派之一，始于菩提达摩，经二祖慧可，三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能等大力弘扬，终于一花五叶，盛开秘苑，成为中国佛教最大宗门。中晚唐之后成为汉传佛教的主流，也是汉传佛教的最主要的象征之一。汉传佛教宗派多来自于印度，但唯独天台宗、华严宗与禅宗，是由中国独立发展出的三个本土佛教宗派。其中又以禅宗最具独特的性格。其核心思想为：识心见性，一悟成佛，不立文字，教外别传。

　　一、    禅宗概述
　　
    （一）、禅宗一祖与西来庵（华林寺）、达摩洞  
　　
    菩提达摩，是中国禅宗的始祖。他生于南天竺（印度），婆罗门族，传说他是香至王的第三子，出家后倾心大乘佛法，出家后从般若多罗大师。南朝梁•普通年中（520～526，一说南朝宋末），他自印度航海来到广州，到处以禅法教人。梁武帝信佛，达摩至南朝都城建业会梁武帝，面谈不契，遂一苇渡江，北上北魏都城洛阳（微博），后卓锡嵩山少林寺，面壁九年，传衣钵于慧可。后出禹门游化终身。

    相传达摩在师父圆寂之后，遵照师父的嘱咐，准备好行李，驾起一叶扁舟，乘风破浪，飘洋过海，用了三年时间，历尽艰难曲折，来到了中国。达摩到中国以后，广州刺史得知此事，急忙禀报金陵，梁武帝萧衍立即派使臣把达摩接到京都，为其接风洗尘，宾客相待。后因与梁武帝见解不合，所以一苇渡江，来到北魏境内，随后他在洛阳嵩山一带游历并传授禅法。达摩过江以后，手持禅仗，信步而行，见山朝拜，遇寺坐禅，北魏孝昌三年（公元527年）到达了嵩山少林寺。达摩看到这里群山环抱，森林茂密，山色秀丽，环境清幽，佛业兴旺，谈吐吻洽。心想，这真是一块难得的佛门净土。于是，他就把少林寺作为他落迹传教的道场。广集僧徒，首传禅宗。自此以后，达摩便成为中国佛教禅宗的初祖，少林寺被称为中国佛教禅宗祖庭。现在少林寺碑廊里还有达摩一苇渡江图像碑。达摩抵魏，游嵩山少林寺，在那里独自修习禅定，时人称他为壁观婆罗门。期间，达摩来到北魏少室山五乳石洞面壁9年，参禅打坐，伺机传法。后遇慧可诚意求法，立雪断臂，达摩遂将“教外别传，不立文字”的禅法、衣钵传之，慧可因此被尊为禅宗二祖。

　　华林寺位于广州市荔湾区下九路西来正街，始建於梁武帝普通八年(527年)，迄今已有一千四百多年的历史现为市级文物保护单位，每年吸引大量的爱国华侨和香客游人来此观光朝拜。华林寺前身是“西来庵”，据说达摩遵从师父自训谕，西来弘化禅宗妙旨，并於梁武帝普通年间从海上到达广州城外的珠江北岸（今下九路)，“结草为庵”，潜心苦修。不久梁武帝邀请其前往建康(今南京)，後至嵩山少林寺面壁，传心法要，大阐宗风，被世人尊为中国禅宗初祖。华林寺距今已有1400多年，历隋、唐、宋、元、明诸代，传灯不绝。华林寺前身叫西来庵。隋代以前此地为珠江岸。南朝梁武帝普通七年(526年),天全国(即古印度)高僧菩提达摩东渡来到中国传教。他首先在今西来初地处登岸,并在登陆处建西来庵。后世信徒尊奉达摩为中国佛教禅宗的始祖,因而称其当年登陆地为西来初地。清顺治十二年(1655年)首建大雄宝殿,次建楼阁堂庞察室,改西来庵为华林寺,成为广州佛教四大丛林之一。 

    达摩洞位于河南省登封县少林寺西北约2公里五乳峰下的阜丘上.建筑物仅存一座大殿，两间小亭和一所重修的千佛阁。大殿建于宋 宣和七年（1125年），深广各三间，是河南现存最古的木结构建筑。这所小寺院是达摩的后裔为了纪念达摩而修建的。大殿门口的砖雕对联刻着“在西天二十八祖，过东土初开少林”简明地说出了达摩的身世和来历。在五乳峰离绝顶数十米的地方，有一深约5米，宽约3米的天然石洞，这就是达摩面壁九年处，人称“达摩洞”。相传达摩到少林寺后曾在此洞内面壁九年，由于年深日久，身影投于洞内石上，竟留下了一个面壁姿态的形象，衣褶皱纹隐约可见，宛如一幅淡色的水墨，人们把这块石头称为“达摩面壁影石”。后寺僧唯恐影石有失，将影石凿下放入少林寺。洞前现存有明代万历年间石坊一座、明代苏民望题七绝诗一首，洞内还有达摩、慧可石雕像等。

　　（二）、禅宗二祖、三祖
　　
    禅宗作为佛教的一个支派，自达摩西土东来，二祖慧可断臂求法，传至三祖僧璨，方使之中国化，畅行于世，成为汉传佛教中最具中国特色的宗派之一。

　　1、禅宗二祖慧可与二祖寺（司空山）
　　
    禅宗二祖，慧可一名僧可，是中国禅宗的第二祖。俗姓姬，虎牢人(今河南荣阳县)。他少为儒生时，博览群书，通达老庄易学。出家以后，精研三藏内典。年约四十岁时，遇天竺沙门菩提达摩在嵩洛(今河南嵩山—洛阳)游化，即礼他为师。慧可从达摩学了六年，精究一乘的宗旨。禅达摩寂后，他即在黄河近边一带韬光晦迹；但因早年已名驰京畿，许多道俗前访问道，请为师范，他随时为众开示心要，因而道誉甚广。

　　司空山，是中国佛教禅宗文化发祥地,为禅宗二祖慧可修行成正果之地(北周建德三年（574），周武帝下诏灭佛，禅宗二祖“大祖禅师”慧可携始祖达摩所传袈裟和4卷《楞伽经》，于南梁太建八年（576）隐居司空山，掘石窟而修禅，传衣钵于僧璨，使印度佛教禅宗中国化，并成为佛教主流教派)。世传东周末期，官居大司空的淳于氏归隐山中，遂名山为“司空山”。 古称“司空原”的司空山，在安徽岳西城西四十公里的店前冶溪两镇交界区。据《太湖县志》记点击此处添加图片说明载：世传周朝“淳于司空居此”，山因之得名。山上有传衣石，为释教二祖慧可传衣处，并有“二祖禅堂”。 司空山二祖慧可大师传衣钵于三祖，即天柱山僧璨大师。依佛教禅宗思想论说：“潜山的天柱山是三祖僧璨的‘合掌立化’之地，岳西的司空山是二祖慧可‘遁迹修禅’之所”。据此可知，司空山的地位在佛家心中似高过遥相对峙的天柱山。

　　2、禅宗三祖僧璨与三祖寺（天柱山）
　　
    禅宗三祖，僧璨，又作僧粲，生卒年及事迹不详，曾跟随二祖慧可学佛数年，後得授与衣钵为禅宗三祖。僧璨出家后,逢周武灭佛，他就隐居在舒州的皖公山（即天柱山今安徽境内），“往来太湖县司空山，居无常处，积十余载，时人无能知者”。在隐居期问，他曾与道友去去广东游罗浮山。后又回到舒州。隋大业二年（公元606年）圆寂。唐玄宗溢为鉴智禅师。在禅宗发展史上，三祖僧璨是一个重要的坐标。初祖达摩将禅法带到中国，当时人们是遇而未信，至二祖慧可时，人们是信而未修，到三祖僧璨时才是有信有修。

　　僧璨不但对禅宗的汉化改造发展起着推重作用，而且在公开弘法的同时，精心著述《信心铭》，从历史与现实，祖师与信徒、教义与修持的结合上，阐明义理，大开方便，应机施教。有学者称《信心铭》是禅宗第一部经典，与《六祖坛经》并称最中国化的佛门典籍，为禅宗以文字总结其修习经验开创了理论先河。 

　　（三）、禅宗四祖、五祖
　　
    1、禅宗四祖道信与四祖寺（黄梅西山寺）