侯执蒲此举不仅自己丢了官，也令魏忠贤迁怒于他的儿子。这个时候，他的儿子侯恂、侯恪都已入朝做官。与侯　一样，侯执蒲也是位成功的父亲，他常对儿子们说：“尔勿以我为贵，吾戍籍也，尔不力于学，将为卒伍矣。”在他的鼓励下，侯恂、侯恪于万历四十四年（１６１６年）同榜考取进士，侯恪随即被任命为翰林院编修，负责为明神宗修实录，侯恂则做了御史，父子三人同在朝中做官，在当时很少见。两兄弟与父亲政见相同，也都是响当当的硬汉，在很多事情上与阉党针锋相对，侯执蒲辞官不久，魏忠贤就找借口罢免了侯恂兄弟。直到崇祯初年，魏忠贤被诛，兄弟俩才被重新起用。

　　侯恂慧眼识大将

　　复出之后，两兄弟仕途顺利。侯恪后来被任命为南京国子监祭酒，主持科举考试多年，“天下荦荦材贤之士，胥出其门”，积累了广泛的人脉。而侯恂先出任广西道御史、太仆寺少卿，随后被提拔为兵部右侍郎，成为带兵的统帅。

　　侯恂在战场上并没有出色表现，但因慧眼识才，提拔了一些能干的将领，既受到赞誉，也为侯家积累了人脉。

　　实际上，在被阉党罢官之前，侯恂就因举荐袁崇焕闻名。袁崇焕是福建邵武县令，虽然身在南国，却心系辽东战事。他时常找退伍的老兵谈论边塞的事情，了解辽东的山川形势、风土人情，掌握了相当丰富的边塞知识和用兵的谋略，常“以边才自许”。天启二年（１６２２年）正月，明军在辽西惨败，正值袁崇焕按例进京朝觐，他偶遇御史侯恂，“自陈愿备兵”。侯恂慧眼识才，当即向朝廷举荐，“见在朝觐邵武县知县袁崇焕，英风伟略，不妨破格留用”。不久，袁崇焕就被任命为兵部职方司主事，就此找到施展抱负的舞台。

　　袁崇焕在明末光芒万丈，但被崇祯冤杀，后来与侯家关系不大。侯恂赏识的另一个将军，却对侯家、对侯方域影响极大，此人就是明末手握重兵、桀骜不驯的左良玉。

　　左良玉身材高大，善骑射，多智谋。他曾为辽东都司，因饷银不足，常干些没本钱的买卖，有一次竟然误抢锦州饷银，论法当斩，幸亏他的同伙很义气，自己一肩承担。左良玉保住了性命，官却丢了。随后他投到侯恂帐下，充任杂役。崇祯四年，辽东战事又起，侯恂奉旨组织部队赴救。这时总兵官尤世威举荐左良玉，侯恂当机立断，决定破格提拔。他当即命尤世威前去找左良玉，随后自己又亲自前往。

　　左良玉听闻尤世威前来，还以为自己抢饷银事发，急得钻到了床下。尤世威把他找出，说明来意，“良玉失色；战栗立，移时乃定，跪世威前。”随后侯恂赶到，再次讲明来意，左良玉才知道自己不是做梦。

　　第二天一早，侯恂在辕门大会众将，“以金三千两送良玉行，赐之卮酒三令，箭一，曰：‘三卮酒者，以三军属将军也！令箭，如吾自行。诸将士勉听左将军命，左将军今日已为副将军，位诸将上。”

　　左良玉带兵出征，“以首叩辕门墀下曰：‘此行倘不建功，当自刎其头。’”这次打破常规的用人，取得了极好的效果，左良玉此行战功卓著，被提拔为总兵，从此成为明末动关安危的大将。

　　有了这层关系，才有后来侯方域写信劝阻左良玉攻掠南京，却因此被阮大钺陷害，被迫逃往史可法军中的故事。首席记者姚伟文图（大河网）【原标题：侯氏家族：从“戍籍”到名门“归德古城与桃花名扇系列”之一】