铁佛寺街

今天开封最繁华的步行商业街——马道街,宋代时在大相国寺的范围之内，而今天马道街东侧中间向东的那条东西走向，长不足百米的小街是宋代慧林禅院旧址，因禅院大殿内供的是一尊大铁佛，故老百姓就叫它“铁佛寺”。一直到今天人们仍叫它铁佛寺街，已经有一千多年的历史了。

宋神宗元丰年间（公元1078年—公元1085年）大相国寺增建两廊，又立八院：“东曰宝严、宝梵、宝觉、慧林；西曰定慈、广慈、普慈、智海”。（见《祥符县志》卷十三·祠祀）这东西八院都归属于相国寺的下院，慧林禅院就在寺东距离相国寺不远的地方，俗称铁佛寺。宋代的铁佛寺——慧林禅院，明末时河患庙废，故当时它规模多大、什么模样已不可考。清代时在旧址复建，即今铁佛寺街路北，截止到民国时期尚存有一座大殿及五间东配殿。大殿高约7米，雄伟壮观，内供铁佛一尊，佛高6米，佛头几近殿顶；铁佛两侧，还有多尊一尺多高的铜佛。因长期无人管理，铁佛已经倾斜，上世纪20年代冯玉祥督豫时，破除迷信、废庙逐僧，铁佛被毁，殿房充作公用。当时的刑警队、消防队都在这里住过，开封沦陷期间，日伪曾在这里重招和尚，恢复香火，但仅昙花一现，日本投降后，庙、佛再次被毁，庙址被国际服装厂占用。开封第二次解放后，河南省电影公司、河南省歌舞团均曾在此安置，20世纪80年代时，原铁佛寺大殿旧址处仍是国际服装厂，东配殿处是铁佛寺旅社。

在铁佛寺街千余年的历史中，仅1935年至1945年的十年间曾改名为新治街。但老百姓很少有人知道，虽佛毁庙空，铁佛寺的名字却一直保留了下来。