刘理顺（1582－1644），字复礼，号湛六。明代人，原籍山西，生于河南杞县，明代状元。刘理顺出生1个月丧父，随母亲长大成人。明万历三十四年（1606）考中河南乡试丙午科举人。其后27年间，连续9次参加进士考落榜，贫病交困，仍砺志苦学，不作伪诈，不随流俗，因此被乡邻讥之为迂阔，不通世故。杞县何寨豪富何登云见刘志向不凡，勉励他坚持学习，并资助他读书及生活费用29年。崇祯七年（1634）甲戌科，他第十次赴京应试，文中所论皆治国安民之良策，主考官却不解其意，将其列入下等（第二百七十三名）。崇祯帝复查考试卷时，对他的论断和忧国忧民之心十分赞赏，遂亲自批准他为第一名状元，封为翰林院修撰，负责《起居注》，管理六曹奏章，纂修《明会要》。

    此时，刘理顺已52岁，获此殊荣，众人纷纷恭贺。刘决心勤奋供职，报答崇祯帝的知遇之恩，他历任南京司业、右谕德、经筵讲官，为皇帝讲述儒家安民治国之道，所言多被采纳。刘兼任东宫讲官时，皇帝又加封他侍读、侍讲之职，对他十分器重。

    时兵部尚书杨嗣昌之父病故，按当时礼俗，杨应停职守丧，但杨眷恋名利，出任督师征剿李自成起义军。刘弹劾他“夺情非礼”，又说他“如战不胜，则进退失据”。扬因此怀恨在心。唆使刘之上司将刘罢官。后来皇帝思念刘之忠勤，再次起用他主讲经筵，兼知制诰。他秉笔直书，在其撰著中，对忠良之臣大加颂扬，满朝文武都以能得到他的赞誉为荣，以“此鼎元刘公之笔”相诩。按明制，任修撰9年即应提升职务，而刘因不肯贿赂权贵，延至10年才升任左春坊左中允。时李自成在中原屡败官军，诸将帅争相贿赂上司，掩饰败绩，逃避罪责，刘对此忧心忡忡。李自成围汴，刘陈述防御之策，被当权者斥为庸论，不予采纳。崇祯十七年李自成起义军攻陷京师，刘与妻妾家仆12人投缳俱死。义军制将军李岩系刘理顺同乡，至刘宅欲加保护，见刘等已死，遂令军士守护，禁止抢掠，叹息而去。
　　
    刘理顺死后，南明王朝赐谥号文正，追封为詹事；清顺治四年（1647）家人迎其棺尺归杞；顺治十年（1653）清王朝追赐谥号文烈，遣使臣来杞安葬、致祭，祀于杞县乡贤祠、忠义孝悌祠；康熙二十五年（1686）为其建专祠于县城大西关官道北侧，赐祭田70亩，永免赋役；后又祀于五状元祠，位列第五。著有《文集》十二卷，由其长子孙刘菖石刊行。