唐尧，上古圣帝。在其担任部落首领之前，曾在今山东定陶西北居住，以制作陶器为业，其居地世称为陶丘。另说尧帝少年聪颖，十三岁时就协助其兄挚帝治理天下，因功劳封在陶丘，十五岁时又改封在唐，所以史称陶唐氏。尧开首创禅让制，死后把帝位禅让给了没有血缘关系的舜。尧贤明民主，为世所敬重。后世子孙或以技艺为氏，或以封地为氏，称陶姓。他们尊奉唐尧为陶姓的得姓始祖。

    如今，陶姓在江苏、上海、浙江三省区分布最多，约占全国汉族陶姓人口的百分之23%。

    陶姓南迁要早于其他姓氏。早在两汉时期，陶姓已有人渡过长江并繁衍生息。陶姓颇多品性高洁之人。如不为五斗米折腰的陶渊明，山中宰相陶弘景，率众起义的陶峙岳，不同流合污的陶铸等。

    陶姓起源：

    1、出自唐尧，据《元和姓纂》和《姓苑》记载，尧担任部落首领之前，以制作陶器为职业，其后子孙有以其职业技艺命氏，称陶姓。

    2、亦出自唐尧。据《辞源》记载，相传尧帝初封于陶（故城在今山东定陶西南），后徙封于唐（故城在今河北唐县），其后子孙以封地为姓氏。

    3、出自虞舜。据《元和姓纂》记载，西周初年，舜之裔孙虞思，官至陶正（管理陶质器物制作的官职），其子虞阏承袭父职，其后子孙以官为姓。

    4、以职业为姓氏。据《风俗通》所载，商朝七族中有陶姓，都是以陶治（陶工和铸工）为职业，从事制陶的庶民也有以“陶”技为姓的。

    5、避讳而改。据《宋史本传》所载，宋有陶谷，原姓唐，避晋祖讳，改姓为陶。

    6、源自他族改姓。满族陶佳氏、托和罗氏、达斡尔族叶钦氏、古隆氏，锡伯尔族托库尔氏汉姓均为陶。今白、傣、京、苗、瑶、彝、布朗、蒙古、回等少数民族均有此姓。

    陶姓最初是以山东定陶为发源地。